APPARITION DE LA SAIXTE VIERGE

la manière dont il prenait ces notes ; c'est un détail petit eh soi, mais qui marque son respect et son estime pour les nobles actions dont il lisait le récit. Il aurait cru les rabaisser s'il les avait écrites avec de l'encre vulgaire; il écrivait en azur les vertus de la sainte Vierge, celles de Notre-Seigneur en vermeil, celles des saints en nuances plus ou moins riches, selon la beauté des actions elles-mêmes. Ce cahier fut le seul trésor qu'il voulut garder de tous ses biens, et la seule chose qu'il emporta en quittant sa famille.

2. Cette pieuse occupation , bien qu'elle trompât en partie la sainte impatience de ses désirs, ne l'intéressait pas tellement, qu'il ne demeurât encore extrêmement sensible à la fatigue et à l'ennui de ces longs jours de convalescence et d'oisiveté forcée. En effet, tant que sa jambe n'avait pas repris assez de force pour le soutenir, il était condamné à différer l'exécution de ses projets. Le premier de ces projets était de quitter le château de sa famille, de renoncer au monde et d'aller dans un pays inconnu, affronter, sous les livrées de la misère, le mépris des hommes, les rebuts de la pauvreté et la rigueur des plus rudes mortifications. Une nuit entr'autres, ces désirs s'allumèrent si vivement dans son cœur, que, ne pouvant en contenir la violence, il s'élança de son lit et se prosterna à terre devant une image de Notre-Dame. Avec des paroles ardentes et le visage baigné de larmes, il s'offrit à cette Reine du ciel et à son divin Fils, pour faire de grandes choses à leur gloire, et il renouvela ses premiers engagements. Au même moment, une secousse terrible ébranla tout le château, mais surtout la chambre où il se trouvait. Les vitres des fenêtres volèrent en éclats; la muraille se fendit, et aujourd'hui encore, on peut voir la large crevasse qui s'y produisit alors. Le sentiment commun fut que cette secousse était un effet de la rage des démons. Par ce qu'ils découvraient déjà dans Ignace , ces malins