LIVRE II. — CHAPITRE IX

'2. Le reste du chemin fut semé de beaucoup de souffrances, rencontres avec les hérétiques et dangers de toute sorte ; mais les voyageurs n'y trouvaient que des consolations, et Dieu les assista plusieurs fois miraculeusement. Ils allaient à pied, pauvrement vêtus, en habits de pèlerins, la robe un peu longue, comme c'était alors l'usage parmi les étudiants de l'Université de Paris, un bâton à la main, et, sur les épaules, un petit paquet de leurs écrits. Tels étaient leur recueillement et leur modestie que les passants s'arrêtaient pour les regarder, et se sentaient à leur vue saisis de vénération. Dès le premier jour, ils tombèrent au milieu d'un poste de soldats français qui gardaient certains passages. On leur demanda qui ils étaient, d'où ils venaient, quel était leur pays. La réponse n'était pas sans danger, plusieurs étant Espagnols. Pendant que l'un d'eux s'efforçait de parler au nom de tous, un paysan qui s'était arrêté à les considérer, se tournant vers les soldats : « Laissez ces braves gens, dit-il; vous voyez bien qu'ils vont travailler à la réforme de quelque pays. » Paroles qui, dans sa bouche, n'étaient sans doute que des paroles, mais qui auraient pu passer pour prophétiques, s'il n'avait pas restreint a un seul pays la réforme qu'ils allaient porter à une grande partie du monde.

Ils avaient fait la distribution de toutes les heures de la journée; les unes étaient données à la méditation, les autres à la récitation des psaumes ou à une douce psalmodie, d'autres à de pieux entretiens et à un échange réciproque des sentiments et des lumières qu'ils avaient puisés dans l'oraison. Les trois qui étaient prêtres célébraient la messe tous les jours, et les autres faisaient la sainte communion. Le soir, en arrivant à l'hôtellerie, et le lendemain, avant de se mettre en route, ils faisaient ensemble oraison, pour remercier Dieu des bienfaits reçus et le supplier de leur continuer sa protection. Ils avaient gardé un peu d'argent pour subvenir à leurs modestes