AUDIENCE DU PAPE PAUL III

disait-il joyeusement, de se mouiller ou de se salir davantage. Or, au moment même où il faisait cette réflexion, il voit venir à sa rencontre également au milieu de la rue et les pieds dans la boue, un homme de haute taille, d'une trentaine d'années, et autant qu'il put en juger, d'une figure agréable. Cet homme l'arrêta, lui prit la main , la lui ouvrit, y glissa quelques petites pièces d'argent, puis la lui ferma et partit sans dire un seul mot. Avec cet argent, ils eurent de quoi acheter du pain, du vin et des figues sèches; ce fut un repas magnifique pour eux et pour quelques mendiants avec lesquels ils trouvèrent à le partager.

2. Arrivés à Rome, ils se retirèrent à l'hôpital, chacun dans celui de sa propre nation ; puis ils se réunirent tous ensemble, Espagnols et Français, dans celui de Saint- Jacques. Ils y furent accueillis avec bonté et traités comme des pauvres, mais d'une manière qui parut très suffisante à des hommes habitués à vivre d'aumônes. C'est là que les vit et les reconnut ce Pierre Ortiz qui à Paris s'était montré, on s'en souvient, si hostile aux desseins de saint Ignace. Ortiz était alors à Rome et y défendait auprès du Souverain Pontife, au nom de Charles-Quint, la cause de Catherine, si indignement répudiée parle roi d'Angleterre Henri VIII. Mais il n'était plus le même à l'égard d'Ignace ; la vertu du Saint mieux connu avait triomphé de ses préventions, et des motifs intéressés qui l'avaient d'abord indisposé contre lui. Il voulut, en sa considération, introduire lui-même ses compagnons auprès du Pape Paul III, qui occupait alors le Saint-Siège. Il fit d'eux le plus bel éloge au Saint-Père; il les représenta comme des hommes d'une haute vertu, d'une science profonde, voués à l'observation d'une pauvreté très rigoureuse, très zélés pour le salut des âmes; il ajouta qu'ils demandaient uniquement la bénédiction de Sa Sainteté et la permission de passer en Terre-Sainte afin d'y prêcher l'Évangile. Paul III