LIVRE II. — CHAPITRE X

témoigna le désir de les voir et de les entendre, et comme il avait coutume, pendant ses repas, d'écouter tantôt des discours, tantôt des discussions entre des hommes lettrés, il donna ordre qu'on les fit venir le lendemain.

Pierre Orliz les amena lui-même. L'épreuve fut si heureuse, que le Saint-Père ne savait ce qu'il devait le plus admirer, ou de leur modestie et de leur réserve dans la dispute, ou de la pénétration de leur esprit et de la profondeur de leur savoir; il leur en exprima sa satisfaction, en leur adressant ces propres paroles qu'il prononça debout et avec un air très affable : « Nous Nous sentons extrêmement consolé de voir tant de science unie à tant d'humilité. » Il leur demanda ensuite s'ils n'avaient point quelque grâce à solliciter; et voyant qu'ils ne désiraient autre chose sinon ce que Pierre Ortiz avait déjà exposé en leur nom, il étendit les bras comme pour les presser tous sur son cœur, et il les bénit. Il ajouta qu'il négociait alors une ligue entre le Saint-Siège, l'Empereur et la République de Venise, et que par suite, il ne pensait pas qu'il leur fût possible d'effectuer cette année leur voyage en Terre-Sainte. Par ses ordres, une somme de soixante écus leur fut remise, avec la permission pour ceux qui n'étaient pas encore prêtres, y compris expressément Ignace alors absent, de se faire ordonner par quelque évêque que ce fût, à titre de pauvreté volontaire et de doctrine suffisante. Le cardinal des Quatre-Saints-Couronnés leur expédia à cet effet des lettres de la Pénitencerie, à la date du 27 avril 1537. Il y joignait pour Alphonse Salmeron une dispense d'âge et l'autorisation de recevoir la prêtrise, aussitôt qu'il aurait ses vingt-trois ans.

3. Les heureux pèlerins se remirent aussitôt en route pour Venise, à pied et en mendiant comme la première fois; car ils ne voulurent point toucher à l'aumône du Pape ni aux cent-quarante écus qu'ils avaient reçus de quelques pieux Espagnols; ils les gardaient pour payer