LIVRE II. — CHAPITRE XIV

moindres signes de nos supérieurs , et cette rigueur et perfection d'obéissance qui est l'âme de la discipline religieuse et militaire. Enfin il nous anime à ne jamais perdre courage, quel que soit le nombre de nos ennemis , quels que soient les assauts des persécutions soulevées contre nous. Car nulle puissance n'a de force contre celui à qui nous appartenons, et puisque nous sommes à lui, il saura bien nous défendre.

Notre Compagnie n'est pas la Compagnie d'Ignace. Aussi quand le Saint mourut, la Compagnie ne perdit pas son chef; et c'est avec raison que le P. Pierre Ribadeneira écrivait de Gand à un de ses amis de Rome : « A la nouvelle de la mort du P. Ignace aussi affligeante pour nous qu'elle est glorieuse pour lui, j'aurais senti mon cœur se briser si, levant les yeux vers ce même Père que je regrette, et vers cette Providence divine qu'il avait toujours en vue, je ne m'étais trouvé grandement consolé, par la pensée que la Compagnie de Jésus n'était pas fondée principalement sur Ignace, mais sur Jésus-Christ; que c'était Jésus qui avait lui-même choisi son serviteur pour édifier et élever cette œuvre de ses mains ; qu'il pourra bien par conséquent nous donner d'autres chefs, qui sans être des Ignace, seront des hommes tels que les demanderont les circonstances. Je me console au souvenir des paroles prononcées au moment de sa mort par le P. Jean Hurtado. Il disait qu'au temps où l'Église était encore à son berceau, Dieu avait voulu lui enlever en un même jour les deux colonnes sur lesquelles elle paraissait appuyée, saint Pierre et saint Paul, pour lui faire comprendre que c'est lui qui la porte et la soutient. »