LIVRE III. — CHAPITRE II
emanavit; que c'est l'Esprit-Saint, comme s'exprime Grégoire XIII dans une autre Constitution apostolique (1), qui a suscité Ignace de Loyola et lui a suggéré les moyens les plus convenables et les plus propres à mieux servir le Siège Apostolique. Dans la bulle Quanto fructuosius, après avoir rappelé comment le saint Fondateur a organisé le corps de la Compagnie, et l'a composé de différents membres distincts les uns des autres, le même Pape a reconnu expressément en lui un instinct divin.
A son tour, Grégoire XIV s'est servi de cette assistance particulière comme d'un principe indubitable pour formuler dans sa bulle Ecclesiœ catholicœ cette règle, faite spécialement en vue de la Compagnie : « Ce serait mal pourvoir à la tranquillité et à l'affermissement des Ordres religieux, que de ne pas maintenir toujours fermes et inébranlables leurs Constitutions, et de ne pas les laisser se développer par les mêmes moyens dont leurs fondateurs les ont pourvus à l'origine, sous l'inspiration de Dieu, et avec l'approbation du Siège Apostolique (2). » Il ajoute un peu plus loin : « Il s'ensuivrait un préjudice notable pour la discipline régulière et la perfection spirituelle, ce serait la ruine même et le bouleversement de l'Ordre, s'il arrivait que les Institutions saintement établies par les fondateurs, plusieurs fois acceptées par l'Ordre tout entier dans ses Congrégations générales, sanctionnées et confirmées par ce Saint Siège , fussent non seulement changées, mais encore, sous quelque prétexte que ce soit, battues en brèche et ébranlées (3). »
(1) Greg. XIII. Quœcumque.
(2) Qitoniam neque tranquillitati, neqîiefirmitati hujusmodi Ordinum prospcctum esse poterit, nisi eorum Instituta firmiter inconcussa servenlur, iisdemque modis féliciter progrediantur et crescant, quitus a Fundatoribus, Domino inspirante, atque hac sanctaSede approbante, primum fundati sunt....
(3) «.... In regularis disciplince ac spiritualis perfectionis non exiguuni detrimentum totiusque Ordinis perturbationem maximum atque perniciem vergeret, si ea qnse a Fundatoribus sanete statuta sunt, atque ab universo ipso Ordine stepius in ipsius generalibus congrega-
On peut appliquer ici ce qu'un auteur ancien disait des portraits. Lorsque le temps ou quelque accident en a presque effacé les couleurs , et que l'image tend à disparaître, on ne doit pas les retoucher en changeant les traits; il faut seulement rafraîchir les teintes en suivant le premier dessein et reconstituer le tableau original , en sorte que ce soit véritablement le même portrait et non un autre, sous le nom du précédent. Faire des changements aux Constitutions de la Compagnie pourrait peutêtre dans le principe offrir quelque apparence d'utilité, mais ce serait en réalité préparer la ruine de l'Ordre, comme on renverse un édifice , quand on en ébranle les fondements.
C'est la comparaison même dont se servit le Souverain Pontife Pie V de sainte mémoire, à l'occasion des instances faites par quelques-uns pour obtenir des modifications sur certains points de notre Institut. Si l'on écoutait les mécontents, tout le bel ordre de la Compagnie s'en irait en confusion, et le bien qu'elle s'efforce de procurer à l'Eglise, au prix de ses sueurs et de son sang, serait perdu. « C'est pour cela, dit avec une grande autorité Grégoire XIII dans la bulle Ascendente Domino, que nous devons, à l'exemple de nos prédécesseurs, les Pontifes Romains, défendre et maintenir dans leur immuable intégrité les premières Constitutions de la Compagnie; car elles sont la base des avantages et du profit que l'Église catholique retire des travaux de cet Ordre (1). »
Enfin pour résumer en un mot ce qu'on peut dire de la sagesse et de l'autorité des Constitutions, Statuts, Règles, Décrets et de toutes les autres parties de notre Institut,
tionibus reeepta et approbata, et quod praecipuum est, ab hac Sancta Sede sancita et confirmata sunt, non solum mutari, sed quocumque prœtextu impugnari ac labefactari contingat.... »
(1) « Quod ut a Xobis efficiatur, ipsius Instituta, tanquam fundamenta ejus pnesidii quod Catholicse Religioni impendunt, irnmoia atqiie inconcussa, aliorum etiam Romanorum Pontificum exemplo, debemus Apostolica auctoritate tueri...»
