LIVRE III. — CHAPITRE II
rappelons qu'elles ont été plus d'une fois déclarées Constitutions papales par le tribunal de la Rote (1). En effet, après avoir énuméré les différentes approbations données à la Compagnie par Jules III, Grégoire XIII, Grégoire XIV et Paul V, « dont les lettres, dit-il, confirment l'Institut, les Constitutions, Statuts et Décrets » de cette Compagnie, le vénérable tribunal ajoute : « Pour cette raison, il n'est pas permis de mettre en doute la validité des dites Constitutions, et l'on doit les tenir pour Constitutions papales. »
Elles méritent ce titre d'une manière toute spéciale ; car d'abord elles ont été faites par ordre exprès du Souverain Pontife ; c'est notre Bienheureux Père lui-même qui le déclare; ensuite, elles ont été soumises par Paul IV à l'examen de quatre cardinaux qui en ont fait une étude attentive et leur ont donné une entière approbation ; enfin quatre Papes les ont confirmées de la manière la plus solennelle dans des bulles apostoliques, de leur propre mouvement, de leur science certaine et dans la plénitude de leur pouvoir; approuvant ainsi et confirmant toutes et chacune des dites Constitutions , Règles, tous et chacun des dits Statuts, Décrets, etc., comme s'il en était fait mention mot à mot dans les dites bulles. Conséquemment à ce titre de Constitutions papales, les mêmes Souverains Pontifes défendent à qui que ce soit, sous les peines les plus graves, d'avoir la téméraire présomption de les condamner, de les attaquer ou de les mettre en doute, même sous prétexte d'un plus grand bien, sous ombre de zèle, sous couleur d'en examiner la vérité. Les membres de la Compagnie n'ont pas plus que les autres la permission d'y porter la main. Entendons à ce sujet la Constitution de Grégoire XIV Ecclesiœ catholicœ.
(1) Decis 477. n. 6, p. 4. Récent. — Per quorum litter as confirmatur Institutum, Constitutiones ac Statuta et Décréta, etc.. Ita ut propterea dubitari non possit de validitate dictarum Constitutionum debeantque censeri papales.
« Afin, dit ce Pontife, de réprimer l'audace des fauteurs de contradiction et de désordre, et pour empêcher que ceux-ci ou d'autres, entraînés par leur pernicieux exemple, n'aient à l'avenir la témérité ou le pouvoir d'affaiblir ou d'attaquer impunément ce que le Siège Apostolique a une fois établi, principalement en ce qui regarde l'Institut et la confirmation des Ordres religieux, dont personne n'aie droit de s'occuper sinon ce même Siège Apostolique, Nous défendons en vertu de la sainte obéissance à toute personne séculière ou régulière, (et parmi les réguliers nous comprenons même les religieux de la Compagnie), de quelque ordre, état, degré ou dignité qu'elle puisse être, évêque, archevêque, patriarche ou même cardinal ou de toute autre dignité temporelle ou prééminence quelconque; Nous défendons, disons-nous, sous peine d'excommunication latœ sentent iœ, d'inhabilité à tout office et dignité, et de privation de voix active et passive à encourir sans autre déclaration (Nous réservant à Nous seul et à nos successeurs l'absolution de cette faute), d'avoir jamais la présomption, même sous prétexte d'un plus grand bien ou de zèle, ou sous quelque autre couleur que ce soit, d'attaquer, de changer ou d'altérer l'Institut, les Constitutions, les Décrets de ladite Compagnie ou quelque autre article de ceux que Nous avons énumérés plus haut, etc (1). »
(i) Et ut perturbatorum et contradicentium audacia coerceatur , ac ne ipsi, vel pernicioso eorum exemplo alii in posterum, qux ab hac Apostolica Sede semel stabilita sunt, prœcipue circa Regularium Ordinum institutionem el confirmationem, in quibus alioquin ad eamdem Sedem tantum manus apporter e spectat, impugnare aut enervare impune présumant, aut ullo modo valeanl; prxcipimus in virtute sanctce obedicntix universis et singulis personis, tam ssecularibus quam quorumvis ordinum regularibus, cujuscumque status, gradus et prseeminentiœ existant, eliamsi episcopali, arcliiepiscopali, patriarchali aut majori ecclesiastica dignitate, seu cardinalatus honore, vel mundana quavis auctoritate seu excellentia prœfulgeant; ipsis vero regularibus, ctiam dictœ Societatis religiosis, sub pœnis excommunicationis latœ sententix, necnon inhabilitatis ad quasvis officia et dignitates, vocisque tam activée quam passivse privationis, eo ipso absque alia declaratione
