LA COMP. EST DE STRICTE OBSERVANCE

sance qui n'admet point de dispenses , dans les choses même les plus minimes. Le Pape saint Grégoire, qui avait vécu de longues années en religion, connaissait bien la grandeur de ce sacrifice. « Soumettre, dit-il avec beaucoup de raison, soumettre toujours sa volonté propre à la volonté d'autrui, est bien plus méritoire que d'épuiser son corps par des jeûnes rigoureux, ou que d'offrir à Dieu par la componction du cœur des sacrifices cachés (1). » Parmi nous, nul ne peut se choisir un lieu de résidence, s'établir dans une chambre, s'appliquer à un exercice, sans en avoir reçu l'ordre exprès; et, quel que soit l'emploi qu'il reçoive, il doit se tenir toujours prêt à l'abandonner et à s'en aller ailleurs, dès que les supérieurs le jugeront utile au service de Dieu.

Une autre obligation, c'est celle de découvrir l'intérieur de son âme au supérieur et au père spirituel. Sans doute chacun a la liberté de rendre ce compte de conscience en secret, de la manière qui lui donnera plus de consolation et de paix ; mais cela ne détruit pas la répugnance naturelle à tout homme, de découvrir à un autre homme tout ce qui se passe en lui, le bien comme le mal, quand même ce mal proviendrait uniquement du fonds de la nature viciée ou des suggestions du démon.

Une observance non moins pénible, c'est l'abandon que chacun fait de sa réputation. En vertu de cet abandon, quiconque, en dehors de la voie de la confession ou du secret, aura eu connaissance d'une faute grave ou légère, commise par quelqu'un des Nôtres, peut, sans même le prévenir, en donner avis au supérieur, non pas sans doute comme à un juge qui punira le coupable, mais comme à un père qui le corrigera et le rendra meilleur. Cette renonciation se fait dans l'acte même par lequel on déclare

(1) Longe altiorîs meriti esse, propriam voluntatem alienœ semper voluntati subjicere, quam magnis jejuniis corpus atterere, ant per compunctionem se in secretiori sacrifmo mactare. — Lib. VI. in c. xv. I.

Reg.