LIVRE III. — CHAPITRE VI

Collège Romain. Plusieurs points de l'Institut ne lui plaisaient pas, parce qu'ils ne revenaient pas à ses idées, et il s'en exprimait assez librement. Saint Ignace le fit venir, et essaya de lui montrer qu'Aristote ne doit pas être le régulateur de l'Évangile, ni la philosophie le juge des choses spirituelles. Mais Marin était enraciné dans ses idées; il ne gagna rien auprès de lui. Il le renvoya donc immédiatement. Et comme, dans ces premiers temps, la rareté des sujets propres à l'enseignement était grande, son départ augmenta encore la difficulté ; il fallut essayer tour à tour jusqu'à dix professeurs dans la chaire de philosophie. Le P. Louis Gonzalvez ne put s'empêcher de se plaindre au Saint; mais cehii-ci se contenta de répondre en souriant : « Eh bien ! allez vous-même le convertir ; » comme s'il eût voulu dire que c'était chose impossible, attendu que ces sortes de caractères peuvent bien rompre mais non plier.

Voici encore un exemple. Un scolastique allemand, à l'instigation de l'esprit des ténèbres, s'était mis en tête une étrange folie, celle de se croire exempt de toute sujétion et de pouvoir se gouverner à son gré, parce qu'il avait l'esprit de saint Paul. Tous les théologiens de la maison, plusieurs autres du dehors et saint Ignace luimême, s'employèren t vainement à le remettre en son bon sens ; ils ne purent lui arracher cette ridicule pensée ; il fallut bien le renvoyer.

Le saint Fondateur ne souffrait pas davantage ceux qui cherchaient une spiritualité en dehors des voies communes. Il y avait au Collège romain un certain Soldevilla, originaire de Catalogne, prêtre et théologien. Doué d'une imagination ardente, cet homme inventa de nouvelles méthodes d'oraison et de perfection. Non content, d'être sorti lui-même du droit chemin, il voulut en entraîner d'autres à sa suite. Grâce à certaines manœuvres habilement dissimulées, il réussit à gagner quelques religieux du même collège. Ils se réunissaient la nuit dans une

chapelle, et y passaient plusieurs heures en de longues et bizarres méditations. La santé de plusieurs en fut bien vite altérée, et l'un des plus robustes tomba même dans une maladie de langueur. Le P. Recteur du collège finit par découvrir ces conciliabules. Il avait été mis en défiance par certaines idées assez étranges sur la spiritualité, qu'il avait remarquées en quelques-uns des siens ; il les surprit une nuit dans leur réunion mystérieuse. Ignace fit retomber toute la faute sur la tête de Soldevilla ; il lui imposa de longues disciplines dans les deux réfectoires du Collège Romain et de la maison professe ; puis il finit par l'envoyer hors de la Compagnie, tenir dans le monde, s'il le voulait , l'école de spiritualité qu'il n'avait pas osé ouvrir au grand jour en religion.

Il s'en fallut de peu qu'il ne punît de la même manière deux hommes, d'ailleurs très distingués, André d'Oviedo, futur patriarche d'Ethiopie, et François Onofrio. Ravis des douceurs de la contemplation, Oviedo et Onofrio voulaient, sans sortir de la Compagnie, vivre dans le désert. Ils écrivirent à saint Ignace, moins pour lui demander permission que pour lui donner raison de ce qu'ils avaient déjà fait. Toutefois , comme c'étaient des hommes d'une vertu solide, ils remirent toute leur volonté entre ses mains, et se déclarèrent prêts à se soumettre, plutôt que de s'exposer au péril d'être renvoyés. Ignace les réprimanda fortement et les menaça de leur appliquer la peine dont se rendent dignes les auteurs de divisions, c'est-à-dire de les retrancher. Il écrivit à saint François de Borgia, de travailler à les ramener dans la bonne voie ; mais ils y rentrèrent d'eux-mêmes; il leur suffit de savoir qu'ils déplaisaient à Dieu en déplaisant à celui qui tenait sa place auprès d'eux.

Ignace tolérait encore moins les fautes qui pouvaient devenir pour les autres une cause de principes erronés. Le P. Jérôme Natal avait un jour prêché à Rome sur la place publique ; c'était autant pour sa mortification per-