LIVRE III. — CHAPITRE VII
premier signe, il fut sur le point de l'en punir sévèrement. Il défendit que personne engageât les séculiers à s'immiscer dans les dispositions relatives soit à la résidence, soit à l'emploi d'aucun des Nôtres. Un prêtre lui demandant un jour la permission de faire un pèlerinage, et montrant trop de désir d'être exaucé, il lui imposa quelques disciplines. Ce n'est pas que la demande fût une faute en soi, mais elle était faite avec plus d'inclination pour le pèlerinage que pour l'obéissance, et cela était imparfait.
C'est le lieu de rappeler une pénitence assez étrange qu'il infligea pour une désobéissance, d'ailleurs assez légère, au P. Emeri de Bonis, alors tout jeune homme et presque novice dans la Compagnie. Une femme assez peu honnête, demeurant en face de notre église de Rome, avait pris l'habitude de jeter devant la porte toutes sortes d'immondices. Le Saint souffrit quelque temps cette inconvenance; puis il enjoignit à Ëmeri, qui, suivant l'usage de ces premiers âges, avait été reçu en qualité d'indifférent et exerçait l'emploi de sacristain, d'aller prier cette femme de porter ailleurs les décharges de sa maison. Le jeune homme, qui était très modeste, confia la commission à un autre pour éviter de lui parler. Il n'avait point demandé de permission pour cela. Ignace l'apprit, et tout en approuvant le sentiment de réserve qui l'avait fait agir, il punit sa désobéissance. Le châtiment dura six mois; pendant tout ce temps, Ëmeri fut condamné à se tenir chaque jour une clochette au cou dans le réfectoire de la communauté, et à dire à haute voix ces paroles : Volo et nolo non habitant in hac domo.
Si quelqu'un se jetait à ses pieds pour lui demander le pardon d'une faute ou une pénitence, il devait se relever aux mots : Levez-vous: tardait-il à le faire, le Saint le laissait à genoux et s'en allait, afin de lui apprendre que l'humiliation n'est point méritoire quand elle va contre l'obéissance. Un jour il avait fait signe à
un Frère coadjuteur de s'asseoir; celui-ci, par respect pour le Saint et pour un gentilhomme qui était présent, n'obéit pas aussitôt. Ignace lui ordonna de se mettre l'escabeau sur la tête et de rester ainsi pendant tout l'entretien qui se prolongea longtemps. Un prêtre flamand, Corneille Brughelman, était si rongé de scrupules qu'il passait une grande partie de la journée à réciter son bréviaire, recommençant dix fois ce qu'il avait déjà dit; les hommes les plus considérables par leur science et leur vertu avaient perdu leur temps à le guérir. A un mal extraordinaire, Ignace appliqua un remède extraordinaire, remède bien légitime d'ailleurs à l'égard d'un homme que le péril de perdre l'esprit exemptait suffisamment de son obligation. Il lui défendit de la manière la plus rigoureuse d'employer plus d'une heure à son bréviaire, et il lui fit remettre un sablier pour la mesurer. Ce temps écoulé, quelle que fût la partie de l'office, petite ou considérable, qui lui restât à dire, il devait la laisser. Le remède fut efficace. D'une part, l'obligation particulière d'obéir à son supérieur, et d'autre part, l'obligation commune de réciter en entier son office, pressaient tellement le pauvre Père, que dès le premier jour il se mit en règle dans l'espace de temps indiqué; le loisir lui faisait défaut pour entrer en discussion avec ses scrupules.
Cette résolution, si nettement déclarée, d'exiger de ses enfants une très parfaite obéissance, les avait complètement détachés de toute volonté propre. Dès que le Saint jugeait à propos de les rappeler auprès de lui, de les envoyer ailleurs ou de les appliquer à d'autres ministères, ils étaient prêts à quitter les plus riches moissons d'âmes préparées par leurs fatigues, parce que dans la voix d'Ignace, ils avaient reconnu celle de Dieu lui-même. Le P. Antoine Araoz travaillait à Barcelone avec des fruits incomparables pour tout le peuple, quand il reçut l'ordre de quitter cette ville le plus tôt possible, et de pénétrer
