LE P. TOLET ET LE CARDINALAT

récrivant, je ne me suis proposé, en la présence du Dieu vivant, que le divin service et le salut de mon âme, auxquels je veux travailler avec toute la perfection que je dois à Dieu et à sa très sainte Mère. Je renouvelle très humblement mes instances avec toute l'ardeur possible; daigne Votre Sainteté me montrer en cette occasion l'affection qu'Elle veut bien avoir pour moi depuis tant d'années, et qu'Elle m'a témoignée de tant de manières. Qu'Elle ne prenne point cette démarche pour une marque d'ingratitude envers Elle, et pour un signe de l'oubli dans lequel j'aurais mis ses bienfaits. Dieu qui doit méjuger, sait que je suis très éloigné d'une telle disposition. N'eût-Elle fait que me combler de faveurs dont je pourrais faire un sacrifice à Dieu, je serais pénétré pour Elle de la plus tendre reconnaissance. Combien plus dois-je en être rempli, puisque ces faveurs elles-mêmes et l'amour avec lequel Elle me les a départies, sont si grands et si dignes de toute gratitude ! Que le Seigneur soit toujours avec Votre Sainteté et la remplisse de ses grâces! En attendant qu'Elle veuille bien me communiquer ses ordres, je demeure de Votre Sainteté le très humble et très dévoué serviteur.

» Cardinal Tolet.

» 3 septembre 1594. »

Cette lettre accrut les mérites de l'humble cardinal, mais ne le délivra pas de sa dignité. Tandis qu'il se berçait de l'espérance que ses désirs seraient exaucés, et délibérait sur le lieu où il se retirerait loin de l'embarras de la cour, il fut mandé par le Pape, quatre jours après avoir présenté sa supplique. 11 en reçut cette réponse qu'il consigna ensuite lui-même par écrit : « Nous vous commandons, en vertu de toute l'autorité dont Nous disposons de ne plus penser à laisser le chapeau de cardinal. Ces paroles ne sont pas de Nous, mais de celui qui Nous les suggère. Vous Nous demandiez de consulter Dieu sur cette affaire. Nous l'ayons fait, et Nous pouvons vous dire qu'aussitôt