CHAPITRE I

1. Famille, naissance, caractère d'Ignace. — 2. Il embrasse la carrière des armes. — 3. Il est blessé au siège de Pampelune.

1. Dans cette partie de la vieille Cantabrie qu'on a depuis appelée Guipuzcoa, et qui s'étend au nord le long des côtes de la mer, entre les Pyrénées et la Biscaye, deux familles nombreuses, celles de Balda et d'Ognes, tiennent un rang distingué parmi les plus anciennes et les plus illustres du pays. Dès les temps les plus reculés, on les trouve en possession de titres seigneuriaux et du droit de préséance aux cérémonies publiques. La longue suite de leurs ancêtres ofï're un grand nombre d'hommes qui se sont signalés dans les armes et dans les lettres. Des seigneurs d'Ognes descendirent ceux de Loyola, et de ceux-ci, d'aîné en aîné, naquit don Bertrand d'Ognes et de Loyola. Dieu lui donna onze enfants, huit garçons et trois filles, qu'il eut de dona Maria Saenz de Balda. Le dernier de ces enfants fut Ignace. Il naquit en 1491, sous le pontificat d'Innocent VIII et le règne de l'empereur Frédéric III.