EFFICACITÉ DES EXERCICES

préparent et disposent l'âme à se défaire de toutes ses affections déréglées; et après s'en être défait, à chercher et à trouver la volonté de Dieu dans le règlement de sa vie pour le salut de son âme. » Ils parviennent à ce but par une voie méthodique et fondée sur l'observation, par l'emploi de moyens si exactement appropriés à leur fin, qu'il faudrait presque un miracle, lorsqu'on s'est conformé aux règles tracées, pour n'en retirer aucun fruit ; à les prendre en eux-mêmes, on peut dire qu'ils sont infaillibles.

2. Aussi saint Ignace, qui les avait composés et en avait éprouvé les effets en lui-même, ne demandait qu'une seule chose à ceux qu'il voulait amener à un changement de vie ou à une plus grande union avec Dieu : faire quelques jours de retraite et consacrer quelques heures chaque jour aux considérations qu'il leur présenterait. Il usa de ce moyen tantôt avec des hommes d'une vie déréglée, tantôt avec des hommes d'une vertu ordinaire. Le succès répondit toujours à ses espérances : les premiers se convertissaient, et les autres devenaient meilleurs. C'est ainsi qu'il se fit le directeur et le guide d'un homme qui avait été à Alcala, pendant qu'il y suivait les cours, son père spirituel et son confesseur. Je parle d'Emmanuel Miona, prêtre distingué de la province des Algarves, en Portugal. Je ne cite que son nom entre beaucoup d'autres, parce qu'il me donne lieu de transcrire la lettre que saint Ignace lui adressa de Venise pour l'engager à faire les Exercices. Cette lettre montrera l'estime que le Saint faisait de ces Exercices, et ce qu'il pensait de leur efficacité-

« J'ai un grand désir d'avoir des nouvelles de tout ce qui vous regarde, écrivait-il à Miona, et ce n'est pas merveille, vous étant aussi redevable que je le suis en ma qualité de votre fils spirituel. Je voudrais, comme il est juste, répondre à l'amour et au dévouement si paternels que vous avez toujours eus pour moi et que vous m'avez