LIVRE I. — CHAPITRE V

manifestés par des œuvres; mais je ne connais en cette vie d'autre moyen d'acquitter une partie de ma dette envers vous, que de vous faire faire les Exercices spirituels durant un mois, sous la direction de celui que je vous ai nommé, ainsi que vous me l'avez offert vous-même. Si donc vous les avez essayés et si vous les avez goûtés, je vous demande, pour le service de Dieu Notre Seigneur, de vouloir bien me l'écrire. Et si vous ne les avez pas fait encore, je vous supplie, par son amour et par la très douloureuse mort qu'il a soufferte pour nous, de vous y mettre. Et si vous vous en repentez un jour, non seulement j'accepte de bon cœur la peine qu'il vous plaira de m'infliger, mais je consens de plus d'être tenu par vous pour un homme qui se moque des personnes spirituelles auxquelles cependant je dois tout.

» C'est deux fois, trois fois, et autant de fois qu'il m'est possible, que je vous conjure, pour le service de Dieu Notre Seigneur, de faire ce que je vous ai dit, afin que le divin Maître ne me reproche pas un jour de ne pas vous avoir pressé de toutes mes forces ; car les Exercices spirituels sont tout ce que je puis concevoir, sentir et comprendre de meilleur en cette vie, soit pour l'avancement que l'homme peut tirer pour lui-même, soit pour les fruits, les secours, les avantages spirituels qu'il peut en tirer pour les autres. Et quand bien même vous n'en sentiriez pas la nécessité pour votre bien personnel, vous verrez qu'ils vous serviront, au delà de tout ce que nous pouvons penser, à procurer le bien spirituel d'autrui. Pour tout le reste, n'ayant rien à ajouter, je termine en suppliant l'infinie clémence de Dieu Notre Seigneur de nous donner sa grâce, afin que nous connaissions sa très sainte volonté, et qu'il nous la fasse accomplir parfaitement, dans toute la mesure du talent qu'il nous a confié, si nous ne voulons pas qu'il nous dise un jour : Serviteur méchant, vous saviez, etc. — Venise, ce 16 novembre 1536 (1). »

(I) Lettres de S. Ignace. Traduetion du P. Marcel Bouix, p. 50.