EFFICACITÉ DES EXERCICES

Emmanuel Miona se rendit aux prières du Saint. La volonté de Dieu se découvrit à lui pendant les Exercices; il la suivit généreusement, réforma sa vie et se donna tout entier au salut des âmes. Plus tard, il quitta le monde et entra dans la Compagnie de Jésus récemment fondée, pour y vivre et y travailler jusqu'à la mort.

Les Exercices servent donc très efficacementà préparer de loin et à rendre fructueux le ministère de ceux qui s'emploient au bien spirituel du prochain ; car comment les ouvriers apostoliques pourraient-ils arracher les autres à l'indifférence et à la tiédeur, s'ils n'étaient eux-mêmes tout brûlants de ferveur? C'est aussi leur vertu, d'échauffer le cœur et de l'embraser d'un grand amour pour Jésus- Christ ; j'en ai donné des exemples dans la seconde partie de mon Histoire de l'Asie. S'élevait-il au Japon quelqu'une de ces furieuses persécutions trop fréquentes, hélas ! dans cet empire, une foule de vaillants chrétiens, hommes et femmes, se hâtaient d'accourir auprès des Pères de la Compagnie , pour leur demander l'armure sainte des Exercices; car les Exercices s'étaient répandus jusque dans ces contrées pour le plus grand bien des âmes. Us y puisaient une force et une générosité incomparables. On le voyait bien ensuite à l'invincible patience, ou plutôt à la joie admirable avec laquelle ils enduraient les plus horribles supplices, le feu, les eaux bouillantes ou glacées, la décapitation, la croix et les autres tortures inventées par la rage des bourreaux.

Aux prêtres qui sont chargés par office du soin des âmes, les Exercices offrent un avantage inappréciable. Ils éclairent leur intelligence des purs rayons d'une lumière qui leur fait pénétrer jusqu'au fond les vérités éternelles. Alors ils parlent avec une autre conviction et une autre puissance de persuasion que les prédicateurs qui puisent leurs discours dans les livres, et les débitent ensuite comme ferait un acteur qui joue un rôle sur la scène. Aussi le P. Éverard Mercurian, témoin des effets merveil-