LIVRE I. — CHAPITRE VIII

autre plume, un ouvrage que tout le monde a depuis longtemps entre les mains, et qui porte le nom de son auteur.

Ce que nous venons de dire, la comparaison des deux ouvrages et les dilïérences que nous y avons relevées, le caractère et les vertus de saint Ignace : tout proteste contre une supercherie. Disons plus : les témoignages rendus en faveur du Saint, et sous la foi du serment, dans le procès de sa canonisation, par une multitude de témoins et par les auditeurs de la Rote romaine, (l'un d'entre eux, celui-là même qui rédigea avec tant de talent la substantielle et magnifique Information présentée à Paul V, est le pape Innocent X), les rapports faits dans les consistoires publics et secrets, devant Grégoire XV, enfin, des documents de toute évidence conservés aux archives de la Compagnie et que je ne rapporte pas ici, pour éviter des longueurs, tout cela montre clairement quel jugement il faut porter des contradictions suscitées à Ignace et de l'auteur de ces misérables querelles.

Dans son libelle, cet homme s'était attribué le titre de religieux de l'abbaye du Mont-Cassin; rien n'était plus faux. Aussi les Pères de cette vénérable et très prudente communauté ont tenu à protester contre cette assertion. Ils ont, en outre, estimé que son livre était une injure très grave contre un Ordre qui a toujours professé pour leur famille le respect le plus profond et l'affection la plus filiale. C'est pourquoi dans leur Chapitre général tenu à Ravenne, en 1644, ils publièrent un décret solennel en vue de faire connaître à la Compagnie et au monde ce qu'ils pensaient de l'ouvrage en question et de son auteur.

« Comme il nous a été rapporté , qu'un livre , sous la signature de dom Constantin Gaetani, moine du Mont- Cassin et abbé, a été livré à l'impression et que ce livre porte un très grave préjudice au bon renom de la Compagnie de Jésus, nous en avons été, comme il était juste , vivement contristés ; nous avons été de plus surpris outre mesure de la légèreté et de l'audace de cet homme, s'il

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est vrai qu'il soit l'auteur d'un tel écrit, ce que nous avons une très grande peine à nous persuader.

» Et afin de donner satisfaction aux très religieux Pères de la Compagnie, pour lesquels nous professons l'estime que réclament justement leur insigne vertu et leur doctrine ; en outre, afin de montrer à tous d'une manière évidente que ce livre a été imprimé sans notre participation et sans que nous en ayons eu connaissance aucune ; nous trouvant réunis à l'occasion de notre Chapitre général , nous avons voulu par décret public faire cette déclaration et attestation solennelle. Nous ajoutons de plus que le susdit dom Constantin vivant depuis de longues années en dehors de notre Congrégation, par l'autorité du Souverain Pontife, n'est pas plus soumis à notre pouvoir que n'importe quel profès de tout autre Institut religieux. Si donc il avait encore commis quelque autre faute du môme genre, ou si, ce qu'à Dieu ne plaise, il venait à en commettre dans la suite, nous conjurons avec instance et les religieux de la Compagnie de Jésus et tous les autres, quels qu'ils soient, de vouloir bien se persuader fermement, que cette manière d'agir est en opposition et en contradiction avec le sentiment commun de toute notre Congrégation, et avec les égards particuliers que nous avons pour la Compagnie de Jésus. Donné à Ravenne, en notre Chapitre général, le 23 avril 16,44. Dom Horace de Volterra, secrétaire du Chapitre (1). »

(d) Cum nobis relatum fuerit libellum qucmdam, sub nomine D. Constantin/ Cajetani monaci Cassinensis et abbatis, fuisse impression, Societatis Jesu existimationi insigniter prsejudieialem ; doliiimns sane, prout pur erat, vehementer, hominis levitatem et audaciam (si quidem lalis scriptionis est auctor, quod nobis difflcillime jtersuaderi potesl) summopere admirati. Ac ut religiosissimis Societatis Patribus, qui tanti a nobis fiant, quanti egregiam ipsorum virtutem ac doctrinam fieri sequum est, per nos saiisfiat, et cseteris omnibus constet, inconsultis nobis ac plane insciis, prsediclum librum prodiisse in lucem, per occasionem nostrorum Comitiorum in unum congregati istud ipsum pubtico edicto vulgare ac contestari statuimus : addentes insaper, prsefatum D. Constantinum, quod extra Congregationem nostram multis abhinc annis pontiflcia auctoritate degat, potestati