SAINT IGNACE A BARCELONE

celui qu'elle avait devant elle n'était pas né dans cette basse condition. Saisie de douleur au souvenir de son fds dont il lui semblait retrouver une vivante image, elle accueillit Ignace avec une grande dureté, lui reprocha l'indignité de cette vie oisive, le traita de paresseux et de vagabond, et l'accabla de mille injures. Cette aumône,, donnée par la colère, mais acceptée avec joie pour l'amour de Dieu, parut plus précieuse à Ignace que le morceau de pain qu'il venait solliciter. Il écouta tranquillement tout ce que voulut lui dire cette personne ; il la remercia avec beaucoup de douceur et sans laisser paraître le plus léger trouble ; il ajouta qu'il méritait très justement ses reproches et tous ceux qu'il lui aurait plu d'ajouter encore; car il était véritablement le plus indigne de tous les hommes et le plus grand pécheur du monde. On sentait bien en l'entendant que ces paroles sortaient de son cœur et étaient la sincère expression de sa pensée ; son visage se couvrit en môme temps de confusion, comme s'il avait eu honte de lui-même. A cette réponse si humble et si inattendue, la noble dame demeura interdite; elle comprit qu'elle s'était méprise sur le compte de ce mendiant, et sa colère se tourna en vénération. Elle se hâta de lui envoyer une abondante provision de pain, et lui fit demander pardon. Dans la suite, elle ne racontait jamais ce fait sans l'émotion la plus vive. Quand Ignace revint de Jérusalem à Barcelone, elle fut des plus empressées à le servir, et retira de ses entretiens spirituels avec lui les plus heureux fruits pour son âme.

La Providence avait donc fourni au pèlerin et le passage et le pain de chaque jour. Quelques amis, à force d'instances, l'avaient aussi contraint à prendre un peu d'argent; mais il ne put se résoudre à le garder; il ne voulut pas même le distribuer aux gens de l'équipage, dans la crainte d'en être mieux traité. Il l'abandonna sur le rivage, le donnant en aumône à qui Dieu le laisserait voir le premier.