FONDATION DU COLLÈGE GERMANIQUE

des innocents les crimes que le zèle de ces hommes ne leur permettait plus de commettre eux-mêmes.

S. La seconde entreprise dont je me suis proposé de parler fut également marquée par des traits d'une Providence spéciale : c'est celle du Collège Germanique. Je me contenterai d'indiquer ici la part qui revient à saintignace dans cette fondation, me réservant d'en parler ailleurs plus en détail {i).

La première idée de ce collège appartient proprement au cardinal Morone, nonce apostolique en Allemagne. Ce prince de l'Église avait vu avec douleur l'extrême dénuement de ces provinces, perverties par les erreurs de Luther, grâce surtout à l'ignorance et aux désordres du clergé ; il en avait rapporté un vif désir de leur venir en aide. Il crut qu'un moyen utile serait de fonder à Rome un séminaire où une jeunesse choisie se livrerait à l'étude des sciences et de la religion. De retour en Allemagne, cette jeunesse servirait d'appui à la foi chancelante et à l'autorité pontificale, déjà presque entièrement ébranlée. Il s'ouvrit de ses projets à Ignace qui les approuva grandement, et lui offrit son concours et celui de toute la Compagnie. Le cardinal Morone et le cardinal Sainte-Croix, également rempli de zèle pour le bien de l'Église, s'adressèrent alors au Souverain Pontife Jules III. Non seulement celui-ci les encouragea, mais il leur remit encore une somme considérable, pour donner à l'œuvre les premiers commencements. Les bulles furent promptement expédiées, et saint Ignace fut chargé de trouver des élèves en Allemagne et même en Flandre, et de tracer au futur séminaire des règlements et statuts. En peu de temps, vingt-quatre jeunes gens furent réunis à Rome. Le Saint leur assigna, pour faciliter leurs études, une maison proche de la nôtre ;

(1) C'est dans son ouvrage 1' « Italia » 2' partie, que le P. Bartoli donne les développements qu'il se contente de résumer ici. Le P. Jules Gordara a écrit l'Histoire du Collège Germanique, Collegii Germanici et Hungarici Historia, libris IV comprehensa, pp. 367. Venise, 1804.