DÉSIRS DE LA MORT

prolongeant jusqu'à notre sphère, ils sortent de lui sans cependant le quitter.

Ces élévations de son âme vers Dieu, ces joies du paradis renouvelées tous les jours, et, l'on pourrait presque dire, aussi souvent qu'il le voulait chaque jour; ces visions des secrets les plus intimes de la Divinité, sous des images en rapport sans doute avec l'état d'un homme encore voyageur sur la terre, mais destinées dans la pensée divine à faire entrer son intelligence en des mystères incomparablement au-dessus de l'esprit humain ; toutes ces admirables lumières, jointes aux délices dont elles étaient la source, faisaient de la vie d'Ignace une souffrance continuelle. Il se consumait en désirs de s'unir à son Dieu sans le secours de ces intermédiaires imparfaits : tourment plein de douceur, mais toutefois si grand, que le bon plaisir divin seul pouvait y apporter quelque adoucissement.

2. D'ailleurs, il ne lui restait plus rien à faire sur la terre ; il avait accompli la tâche pour laquelle Dieu l'avait choisi. Il avait vivement désiré disait-il, voir trois choses, la Compagnie établie à perpétuité par l'autorité apostolique, le livre des Exercices spirituels approuvé par le Saint-Siège, les Constitutions terminées et mises en pratique dans tout l'Ordre. Il avait vu ces trois choses; ses désirs étaient satisfaits. En l'entendant parler ainsi, ses enfants comprirent, et ils ne se trompaient pas, que son départ était proche. Ces trois choses étaient petites en nombre ; mais elles en renfermaient beaucoup d'autres qui furent pour lui la source d'ineffables consolations. Ainsi en jugea très bien le Pape Marcel II, également versé dans l'histoire sacrée et dans l'histoire profane. Parlant un jour de la Compagnie et de saint Ignace dans une réunion d'hommes graves, il déclara que depuis les temps apostoliques jusqu'à l'époque présente, il ne connaissait aucun homme qui, à l'égal du serviteur de Dieu,