LIVRE VI. — CHAPITRE III

taies. Pendant qu'un jeune Anglais était à table, un démon lui donna un si rude coup dans le côté, qu'il le fît rouler à terre à demi-mort.

Le Recteur du collège était alors le P. Olivier Manare. Il y avait été envoyé par saint Ignace avec treize autres religieux de la Compagnie. Rempli d'une tendre charité pour ses inférieurs , il ressentait plus vivement leurs souffrances que les siennes propres. Il veillait la nuit et se promenait de longues heures devant leurs chambres, afin que, le sachant tout près d'eux, ils se livrassent avec moins d'inquiétude au repos. Une nuit qu'il faisait ainsi sa ronde, il sentit tout à coup la maison s'ébranler avec un horrible fracas, comme si le toit et les murailles étaient renversés à terre. Il se porta aussitôt du côté où le bruit était plus violent ; en marchant, il lui sembla que ce bruit venait à sa rencontre. Un frisson de frayeur courut à travers ses membres; mais, faisant le signe de la croix et s'armant de courage, il continua son chemin. Rientôt il se trouva en face d'un énorme chien noir, aux yeux ardents et enflammés, et au regard féroce. L'animal, passant tout près de lui sans le toucher, le fixa d'un air furieux, et aboya trois fois d'une voix forte, mais rauque et voilée, comme s'il avait eu la tête dans un sac. Quand il eut disparu, le tremblement de terre et le bruit cessèrent à fois.

Cependant, à la suite de tant de veilles et de fatigues, le bon Père tomba malade. Il ordonna alors aux siens, chaque fois que les démons viendraient les tourmenter, de leur commander au nom de Dieu de les laisser en repos, et d'aller trouver le Père Recteur. Aux souffrances de sa maladie, le charitable supérieur ajoutait ainsi les insolences furieuses des mauvais esprits qui déchargeaient sur lui leur rage, sans cesser de molester aussi les autres religieux.

Une nuit, il venait de s'endormir, ce qu'il n'avait pu faire depuis assez longtemps; tout à coup, il entendit frapper à sa porte. S'imaginant que c'était quelqu'un de