Const. (Ed. de la Torre

L'une des riouveautes de 1'Institut des jesuites est la longueur de formation. Ignace de Loyola a pense que le vrai moyen de garantir son Ordre contre le pe"ril du rel^chement etait de multiplier les epreuves avant 1'incorporation. II n'est done pas surprenant qu'au seuil du livre des Constitutions de la Compagnie de Jesus, figure, sous le titre d'Examen general, un code preliminaire qui regarde les candidats. II faut que les candidats aient, des le debut, une idee sommaire, mais exacte, de la vie qu'ils desirent embrasser; il faut aussi que la Compagnie puisse, meme au premier moment, avoir comme une ebauche du portrait moral de ceux qui veulent etre siens. L'Examen general pourvoit a ce double besoin.

Tout d'abord il y a des empechements pour ainsi dire dirimants 1 : impossible d'admettre dans la Compagnie des heretiques notoires, des pecheurs publics, des homines frappes d'une sentence infamante, des gens engages dans les liens du mariage ou du servage, des nerveux dont le jugement ne serait pas tres equilibre. Cela va de soi, dans un Ordre de pretres consacres a la sanctification du proehain, les inconve'nients signales sautent aux yeux.

Avant de recevoir quelqu'un dans sa Compagnie, Ignace de Loyola veut etre fixe sur les origines, la complexion, le capital intellectuel et moral de qui se presente.

La gr&ce de Dieu est capable des transformations les plus instantanees et les plus radicales ; toutefois les conversions miraculeuses sont rares. II importe souverainement, pour calculer les probabilites de la perseverance dans le bien, de savoir si un novice est ne d'un legitime mariage, a du sang chretien dans les veines, a ete forme, des 1'enfance, aux habitudes de vertu et de piete 2 . II n'est pas indifferent non plus que la condi-