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frequentes. La raison principale de les reunir est 1'election d'un nouveau general. Hors de cette occasion, il peut y avoir un motif exceptionnel, s'il s'agit de re"gler des affaires de tres grave importance; il appartient au general de decider du cas; et s'il arrive que les congregations provinciales en formulent le voeu, le general doit s'empresser de convoquer une congregation generale 1 .

Les profes forment 1'assemblee, a raison de trois par province de TOrdre, dont le provincial et deux elus par leurs pairs. Reunis a Rome, ils sont enfermes dans la maison pendant trois jours, pour prier et prendre leurs informations. Le quatrieme jour, messe du Saint-Esprit, ou tous communient de la main du vicaire general. Apres quoi, ils sont enfermes dans la salle sans autre nourriture que du pain et de 1'eau, jusqu'a ce qu'ils aient elu le general. Chacun, apres avoir prie, donne son suffrage par ecrit et signe de son nom. Le depouillement des suffrages acheve, le vicaire general prockme le resultat disant : Au nom du Pere, du Fils et du Saint-Esprit, moi N..., en nom mon et au nom de tous ceux qui pensent comme moi, j'elis N..., comme general de la Compagnie de Jesus. Et tous alors viendront a 1'elu, et flechissant le genou, lui baiseront la main, sans que celui-ci puisse ni refuser cet hommage ni decliner 1'election 2 .

L' election faite, la Congregation generale peut traiter des affaires graves en cours. Le general preside aux deliberations. Les decisions sont prises a la majorite absolue. Si celle-ci ne peut etre atteinte, on nommera quatre profes presents, qui, d'accord avec le general, prendront les conclusions opportunes. Si eux-memes n'etaient pas unanimes, la Congregation tiendra pour validement decide ce qui serait decide par trois contre deux. Les decrets rendus seront consignes dans les registres du secretariat de 1'Ordre et promulgues a Rome d'abord, partout ailleurs ensuite 3 .