Ibid., VI

le zele que Villanueva et le libraire Vincent avaient mis a imprimer Popuscule a leurs frais *.

Apres une preface sur Tessence, la fin et la cause efficiente du sacrement de penitence, Polanco examine successivement, en quatre brefs chapitres, la science, les pouvoirs, la bonte, la prudence, la discretion, que doit avoir le confesseur, le soin et les industries a employer pour s'assurer des bonnes dispositions du penitent; comment il faut 1'aider a se corriger et a croitre en gr^ce; ce qui convient en donnant Pabsolution. Suivent des appendices, qui sont plus longs que 1'ouvrage : interrogatoire, en suivant les preceptes du Decalogue, et les peches capitaux; examen des devoirs d'etat pour un certain nombre de conditions, depuis les eveques jusqu'aux enfants; remedes centre des peches les plus frequents et les plus graves ; principes sur la restitution; enumeration des censures ecclesiastiques frappant certains peches.

Tout cela est limpide, court, anime d'un vif amour des ames, eclaire par un savoir theologique de bon aloi. Au bout de six mois, il est question de traduire le livre en allemand et en fran9ais 2 . Bien qu'attaque par un theologien de Louvain 3 , il se repandit dans toute 1'Europe et eut de fort nombreuses editions. En donnant ['imprimatur, sur 1'avis du Maitre du Sacre Palais, Philippe Archinto) vicaire du pape a Rome, avait declare que de 1'opuscule il attendait les meilleurs fruits. L'experience lui donna raison. Selon le voeu d'Ignace, les jesuites y trouverent, des 1554, une regie de conduite autorisee, qu'ils recurent comme un testament de leur pere.

L'annee meme ou fut public le Bref Directoire de Polanco, Salmeron, alors recteur a Naples, etait prie d'ecrire quelque chose pour fermer la bouche a ceux qui entravent le service de Dieu , c'est-a-dire les personnes tenues pour spirituelles qui, en certains endroits, s'elevent centre la communion frequente . Si Salmeron pouvait derober a ses nombreuses