MONTMARTRE

Le P. Clair et le P. Michel, dans leurs Vies de saint Ignace, le P. Fouqueray, dans son Histoire de la Compagnie en France (I, 647-650), ont etudie avec soin la question topographique de Montmartre. Nous voulons pre'ciser ici quelques dates et quelques faits.

Bien que 1'on ait soutenu que Montmartre signifiait Mont de Mars ou Mont de Mercure, les deux hypotheses sont fragiles. La seule opinion qui s'appuie aux documents anciens est que Montmartre signifie Mont des Martyrs. Les efforts de Julien Havet pour de"montrer que le martyre de saint Denis et de ses compagnons cut lieu a Saint-Denis, et non a Montmartre, sont demeure's vains. Par le Recueil des Charles de VAbbaye de Montmartre, public" par E. de Barthelemy, nous avons la preuve que, des le haut Moyen Age, le souvenir du martyre de I'ap&tre de Paris tait gard6 dans un sanctuaire bati sur la colline actuelle de Montmartre. Les documents anciens ne permettent pas d'e'tablir k coup sur, le parallelisme ininterrompu de deux sanctuaires, Tun au sommet, de"die" a Saint-Pierre, autre a mi-cote, le Sanctum Martyrium. Mais, fort probablement, celui-ci ^ait P lu s ancien que celui-la.

Au temps de saint Ignace (1528-1535), le Sanctum Martyriitm etait ass 5 connu, pour que TidSe vint d'y aller prier et se consacrer a Dieu,

Et la pieusc coutume d'un pelerinage a cette chapelle, le jour du 15 aout, se conserva dans la premiere gdndration des je*3uites parisiens, ainsi que le prouvent leurs correspondances.

A la fin du xvi e siecle, et par la suite des operations du siege de Paris par Henri IV, en 1590, tout le Sanctum Martyrium est bouleverse". Le souvenir s'abolit. II faut les travaux entrepris par Marie de Beauvilliers, abbesse re"formatrice des Be'ne'dictines de Montmartre, e"lue le 7 f6vrier I 5Q8, pour remettre en honneur le vieux sanctuaire. Les travaux faits pour batir un prieure", a mi-hauteur de la colline, font, en 1611, de*couvrir la grotte souterraine du Sanctum Martyrium, auquel on acce'dait par un escalier de trente-sept marches. La cour et tout Paris vont voir la merveille. Proces-verbal est dresse" de la ddcouverte; le texte en est consign^ dans les livres des historiens. En 1622, anne"e de la canonisation de saint Ignace et de saint Franfois-Xavier, le prieure est inaugure. En 1647, une galeric couverte est construite, joignant le prieure* a 1'abbaye. Les dons de Louis XIII aident a reconstruire, sur la grotte du Sanctum Martyrium, une e"glise a deux Stages. Dans l'e"glise d'en bas, on place un tableau reprdsentant la scene des voeux de 1534; 1'^glise supe"rieure servait au prieure" adjacent, construit par Marie de Beauvilliers. Dans une chapelle, a droite de la nef centrale, se lisait 1'inscription souvent cite*e :

SOCIETAS JESU

QIWE SANCTUM. IGNATIUM LOYOLAM

PATREM AGNOSCIT, LUTETIAM MATREM