QUINZIÈME LEÇON

Rapports entre le gnosticisme et le protestantisme. — Lien historique qui rattache la Réforme à la Gnose. — Comparaison des doctrines,

— Question de l'origine et de la nature du mal. — Théorie des réformateurs sur le péché orisinel et sur l'état de l'homme déchu. — La Rédemption. — La Gnose et la foi justifiante de Luther. — Idées analogues des réformateurs et des gnostiques sur l'absence de coopé* ration humaine dans l'acte de foi, — sur l'inutilité des bonnes œuvres,

— sur l'inamissibilité de la grâce dans les élus, — sur leur prédestination absolue en dehors de tout mérite personnel. — Morcion et Luther. — Leur opinion sur le rapport des deux Testaments. — Antithèse absolue qu'ils imaginent entre la Loi et l'Évangile. — Méthode critique appliquée de part et d'autre à l'Écriture sainte. — Le protestantisme est, dans ses points principaux, une résurrection de la Gnose.

Messieurs,

Lorsqu'un mouvement d'idées aussi puissant que le gnosticisme se produit dans Thistoire, il ne s'arrête point d'ordinaire sans laisser quelques traces après lui. De môme qu'il se rattache dans le passé à des causes qui le préparent, ainsi prolonge-t-il dans l'avenir des résultats qu'il fait naître. Il suit de là que tel système qui parait original et nouveau n'est souvent en réalité qu'une répétition d'erreurs fort anciennes. Jamais peut-être cette loi historique n'a trouvé une application plus frappante que dans le sujet qui nous occupe. Tout en retraçant des luttes très éloignées de nous, le Traité de saint Irénée contre les hérésies nous place au cœur d'une controverse toute moderne. Ce caractère d'actualité en fait une œuvre dont l'importance se mesure à l'intérêt qu'elle présente. En voyant cet évêque du deuxième siècle défendre contre les sectaires de son temps