DIEU ET LE MAL

Dieu : aux uns, qui ne croient pas..., il apporte Taveuglement... ; à ceux qui le croient et le suivent, il donne une illumination de la pensée plus pleine et plus grande. Selon ce qu'a dit l'Apôtre dans la seconde (épître) aux Corinthiens [II, iv, 4] : « Pour les infidèles dont le Dieu de ce siècle a aveuglé les esprits »; et de même dans la lettre aux Romains [i, 28]..., et de même dans la seconde aux Thessaloniciens [n, lo-ii]... Si donc, tous ceux qu'il sait, en vertu de sa prescience,, ne devoir pas croire en lui, Dieu les livre à leur infidélité et les abandonne aux ténèbres qu'ils ont eux-mêmes choisies, comment s'étonner qu'il ait livré à leur infidélité le pharaon et les siens... ? La méthode dont usait le Seigneur dans ses paraboles quand il aveuglait Israël..., c'est celle-làmême qu'il observait lorsqu'il endurcissait le cœur du pharaon.

Et si, en partant, les Juifs ont emporté d'Egypte des vases et divers objets, il n'y avait rien là d'injuste : depuis Joseph, les Egyptiens leur étaient redevables de la vie même. Et nous-mêmes, est-ce que nous ne vivons pas des richesses que nous avons acquises, étant païens, dans l'avarice et l'injustice ? Est-ce que, maintenant même que nous avons la foi, nous n'acquérons pas des richesses? L'Ecriture [Exode, i, 13] ne dit-elle pas tous les services que les Juifs ont été contraints de rendre aux Egyptiens ; n'avaient-ils pas droit à un maigre salaire ? Ce sont les Egyptiens qui sont coupables, car ils ont manqué de reconnaissance, et ils les ont réduits en servitude. Et puis, ce qu'ont emporté les Juifs a servi au tabernacle et est justifié par là, comme est justifiée la