RÉFUTATION DU GNOSTICISME

B. — CRITiaUE POSITIVE

Le Salut de la Chair

Comme les livres III et IV, le livre V apporte une preuve positive des erreurs gnostiques, parce qu'il y compare l'enseignement authentique de saint Paul et de Jésus.

De fait, le livre V démontre que la chair est capable DE RECEVOIR LA VIE ÉTERNELLE .* elle est l'œuvre de Dieu et non l'œuvre de Satan ; après la défaite de l'Esprit du mal, suivant son éphémère victoire au. temps de l'Antéchrist, elle sera glorifiée par la résurrection dans la Jérusalem terrestre. La première partie (1119-1166) expose pourquoi la chair sera sauvée; la seconde (1184-1224) comment s'opérera son salut par la résurrection, à la fin des temps ; l'une et l'autre sont réunies par quelques pages (1166-1184] où Irénée résume les grandes vérités de la foi.

l'incarnation 227

L'incarnation de Dieu garantit la résurrection de la

Chair

Irénée commence par revenir sur la réalité de l'incarnation. Sans doute, il a déjà montré que Jésus était vraiment homme; mais il ne craint pas d'y insister. Aussi bien, n'est-ce pas le solide fondement de sa doctrine ? Il montre ensuite que l'incarnation de Dieu garantit la résurrection de la chair.

Le Verbe de Dieu, Jésus-Christ Notre-Seigneur, à cause de son immense amour (pour nous), s'est fait ce que nous sommes afin de nous faire ce qu'il est lui-même *. Nous ne pouvions pas apprendre les choses de Dieu, si notre Maître, qui est son Verbe, ne s'était fait homme. Nul autre que son propre Verbe ne pouvait nous raconter les choses du Père... Et nous ne pouvions pas (les) apprendre autrement qu'en voyant notre Maître, et en recueillant sa voix dans nos oreilles, afin que, imitant ses actions et accomplissant ses paroles, nous communiions avec lui

Il est vain de prétendre que son apparition est pure apparence... Si, n'étant pas homme, il a paru être

(i) Verbum Dei, J. C. D. N., qui propter immensam suam dilectionem factus est quod sumus nos, uti nos perficeret esse quod est ipse.