DE LA REGLE DE FOI II
sur tous un juste jugement: que les esprits du mal, les anges révoltés et tombés dans Tapostasie, les hommes impies, injustes, criminels et blasphémateurs soient envoyés au feu éternel ; que les justes, les saints, ceux qui gardent ses commandements et persévèrent dans la charité, soit depuis l'origine, soit depuis leur pénitence, reçoivent le don de la vie, de l'incorruptibilité et de la gloire éternelle *.
I. Voir le texte grec de ce credo d'Irénée dans notre Saint Irinée (Lecoffre), page 132, note i. Voici ui\ autre passage où Irénée reproduit encore la règle de foi, I, 23, i : « Cum teneamus autem nos regulam veritatis, id est quia sit unus Deus omnipotens qui omnia condidit per Verbum suum, et aptavit et fecit ex eo quod non erat ad boc ut sint omnia, quemadmodum Scriptura dicit : Verho enim Domini cœli firmati sunt et spiritu oris ejus omnis virtus eorum ; et iterum : Omnia per ipsum facta sunt et sine ipso factum est nikil; — ex omnibus autem nihil substractum est ; sed omnia per ipsum fecit Pater, sive visibilia sive invisibilia, sive sensibilia sive inteUigibilia , sive temporalia propter quandam dispositionem, sive sempiterna et aeonia, non per angelos àeque per virtutes aliquas abscissas ab ejus sententia (nihil enim indiget omnium Deus) : sed et per Verbum et Spiritum suum omnia faciens et disponens et gubernans, et omnibus esse praestans; hic qui mundum fecit..., hic qui hominem plasmavit, hic Deus Abraham, et Deus Isaac, et Deus Jacob, super quem alius Deus non est, neque initium, neque Virtus, neque Pleroma, hic Pater Domini Nostri Jesu Christi quemadmodum ostendimus. Hanc ergo tenentes regulam,... facile, eos déviasse a veritate arguimus. >
Cf. TertuUien : De prœscript. 13. (PL. 2, 26) : Régula est autem fidei ut jam hinc quid defendamus profiteamur, illa scilicet qua creditur unum omnino Deum esse nec alium praeter mundi conditorem ; qui universa de nihilo produxerit per Verbum suum primo omnium emissum ; id Verbum, Filium ejus appellatum, in nomine Dei varie visum a Patriarchis, in Prophetis semper auditum, postremo delatum ex Spiritu Patris Dei et virtute in virginem Mariam carnem factum in utero ejus, et ex ea natum egisse Jesum Christum ; exinde praedicasse novam legem et novam promissionem regni cœlorum ; virtutes fecisse ; fixum cruci, tertia die resurrexisse ; in cœlos ereptum sedisse ad dexteram Patris ; misisse vicariam vim Spiritus sancti qui credentes agat, venturum cum claritate ad sumendos sanctos in vitae asternae et promissorum cœlestium fructum et ad profanos adjudicandos igni per-
Il6 LA TRADITION
Voilà renseignement, voilà la foi qu'a reçue TEglise, nous l'avons dit. Or, bien qu'elle soit disséminée dans tout l'univers, elle la garde diligemment comme si c'était une même maison qu'elle habitait ; c'est de la même foi qu'elle croit partout à toutes ces choses, d'une même âme et d'un même cœur; c'est de la même manière qu'elle les prêche, les enseigne, les transmet, comme d'une même bouche. Les langues diffèrent de par le monde, mais la puissance de la tradition est une et identique. C'est la même foi que professent et que transmettent les églises fondées dans les Germanies, dans les Ibéries, chez les Celtes, en Orient, en Egypte, en Libye, et au milieu du monde (la Palestine). Comme le soleil, créature de Dieu, est unique dans l'univers et toujours identique à soi ; ainsi la vérité est partout prê-
petuo, facta utriusque partis resuscitatione cum carnis restitutione. > Cf. aussi adversus Praxeam. 2 (PL. 2. 156-157): «Unicum quidem Deum credimus : sub hac tamen dispensatione quam œconomiam dicimus ut unici Dei sit et filius sermo ipsius, qui ex ipsoprocesserit, ^^/- qiiem omnta facta sunt et sine ipso factunt est nihil : hune missum a Pâtre in virginem et ex ea natum, hominem et Deum, filium hominis et filium Dei et cognominatum Jesum Christum, hune passum, hune mortuum et sepultum secundum Scripturas, et resuscitatum a Pâtre et in cœlos resumptum, sedere ad dexteram Patris, venturum Judicare vivos et mortuos, qui exinde misent... a Pâtre Spiritum banctum...
— La règle de foi n*est sans doute qu'un développement de la formule du baptême rapportée par saint Mathieu, xxviii. 19, ainsi qu'Irénée le rappelle quelque part (m. 17. 1.929. C.) — Cette règle de foi a été rédigée au plus tard dans la première moitié du II® sièele, lors de la crise gnostique. Rien ne s'oppose à ce qu'elle remonte au temps même des Apôtres, au moment où ils ont commencé d'évangéliser les Païens (Cf. les Pastorales, VEpitre aux Hébreux et les Epitres Jokanniques). Seulement nous avons perdu le texte de ce premier symbole : on ne peut pas dire avec certitude dans quelle mesure Irénée l'a reproduit ou développé.
