I. In Matth» 46. Cf. ib, 3o, ao, etc

a. In Psalm. 4* In Isaiam. Jean aime à citer, à propos de la prière, les beaux textes d'Isaïe.

mal comprendre à notre tour Chrysostome. Il veut que la prière soit pure, et qu'on en bannisse toute intention intéressée, toute pensée superstitieuse. Mais il veut aussi qu'elle soit fréquente, qu'on la fasse avant et après Iç repas, aux heures canoniques déerminéespar TÉglise; en réalité même, puisqu'elle est le seul moyen efficace de se préserver des tentations, il faudrait, comme celles-ci sont de tout instant, qu'elle fût elle-même ininterrompue*. Sans doute, les fidèles ne peuvent prier comme les moines, ils ont leurs affaires; mais que, dans le cours de la journée, ils fassent de temps en temps une courte oraison jaculatoire. Il serait bon aussi, aux prières du jour, d'ajouter une prière au milieu de la nuit; mais Jean avait beau commenter à ses auditeurs le psaume 1 18, Media nocte consurgebam^'û les convertissait malaisément à cette dernière pratique.

Ce que je viens de dire n'a rapport qu'à la prière privée. Comme tant d'autres grands évêques du temps, Chrysostome a pris grand soin d'organiser régulièrement la prière en commun, à laquelle il attribue une valeur toute spéciale et des effets plus assurés. « Dieu est comme un roi qui refuse la grâce d'un condamné à la requête d'un seul suppliant et parfois l'accorde aux cris de la cité tout entière*. » Il a ainsi beaucoup contribué à répandre le chant des psaumes, par ses conseils et sa prédication à Antioche,