CHAPITRE X

et que leurs tombeaux sont comme des ports , où le peuple fidèle vient se reposer de ses peines et puiser une sainte joie < . »

Un ministère ainsi rempli devait être fécond , et il le fut. Des païens, des Marcionites embrassaient la vérité. Le nombre des Chrétiens augmentait; mais Jean ne trouvait pas que Tesprit chrétien augmentât dans la même proportion. En dépit des témoignages d'affection qu'elle donnait à son apôtre, Ahtioche était toujours la frivole Antioche, tout entière aux spectacles et aux plaisirs; elle accourait du cirque et du théâtre écouter une voix aimée , et dès que Torateur se taisait, elle revenait au théâtre et au cirque, sans attendre la fin de la liturgie. C*est pour l'apôtre de l'évangile une désolation qu'il ne cache pas. «Quand l'homme parle , s'écrie-t-il , l'homme qui n'est qu'un esclave comme vous, vous venez l'entendre avec empressement.... Et au moment où Jésus-Christ daigne paraître dans les mystères sacrés, l'église est déserte! Vous m'écoutez donc comme on écoute un joueur de lyre , sans emporter le moindre fruit de mes discours « ! » Son zèle le trompait sans doute ; car, si léger qu'il fût , ce peuple faisart sur lui-même des efforts qui n'étaient ni sans mérite ni sans résultat. Mais le plaisir, Thabitude , l'exemple l'entraînaient à l'oubli de ses promesses , à contrlster, sans le vouloir, l'illustre et éloquent ami auquel il eût voulu ne donner que des consolations. De là une lutte avec lui-même , dont le contre-coup , sensible dans les discours de Chrysostôme , leur donne un intérêt dramatique et touchant.

Ce nom de Chrysostôme , Jean le reçut-il alors des enfants d'Antioche épris de son éloquence? Baronius n'en doute point 3. Le silence de Pallade et de Socrate à cet égard ne

« Chrys., t. 3, p. 229.

' Baron., ad ann. 386, n» 57.

saffit pas à infirmer cette opinion. Ce que dit le P. Lebrun , que le surnom de Chrysostôme ne fut accolé au nom de Jean qu'au vii^ siècle, n'est pas exact. Cassiodore, Facundusd*Her* miane , Ëphrem d'Antioche < , dans le vi^ siècle ; Théodoret, le concile de Calcédoine , dans le v^ , le désignent par Tépithète de Bouche-d'or » . Proclus ^ , son disciple et l'un de ses successeurs, l'appelle Langue-d'or; et le P. Stilting, d'une critique généralement si éclairée et si sûre » n'hésite pas à croire que le grand orateur reçut , dès sa mort même ou à peu près S un nom qui répondait si bien à l'idée qu'on avait de son éloquence. Mais ce nom, qui pouvait le populariser, si ce n'est le peuple lui-même ? Non , ce n'est pas d'un écrivain obscur qu'il l'a reçu , mais de cette ville d'Antioche si fière de lui , qui ne l'entendait presque jamais sans faire éclater par des applaudissements son ardente admiration. Chrysostôme fut ainsi baptisé dans une acclamation populaire : c'est l'avis de Baronius et de plusieurs autres ; et parce que Métaphraste l'a émis le premier et qu'il a peu de poids , est-ce une raison pour n'en tenir aucun compte ?

1 Casi., de inslit.t c. 8. — Fac. Herm., 1. 4, c. 2. — Phot., c. 229.

2 Theod., dial. 2. — Conc, l. l, p. 830. — Tillem., l. il , p. 37. ' Procl., de trad, div, min,

4 Still., t. A, Sept., p. 691.