Cf. E. C., t. I, p. 158-154, Subida, livre II, cap. xn

LA SYNTHÈSE DOCTRINALE

contemplative. Si nous supposons un être, que n’aurait pas modelé une discipline antérieure, et qui viendrait à Jean de la Croix, riche seulement des trésors de la prière commune, ce n’est pas la « méditation » qu’il traversera.

Jean de la Croix nous introduit directement en une contemplation commençante. Telle est la donnée fondamentale qui nous doit guider. Sainte Térèse parle de ces spirituels qui, « par l’impossibilité où ils sont de faire travailler leur entendement, arrivent plus vite à la contemplation s’ils persévèrent; mais leur voie », ajoute-t-elle, « est très pénible et douloureuse » *. Jean de la Croix était-il de ceux à qui répugnait le « discours » méditatif? N’était-il pas de ceux qui sont arrivés « plus vite à la contemplation », ayant « persévéré » ? Sainte Térèse, de qui il avait su à quel point l’avait torturée l’effort pour se soumettre aux méthodes régnantes1 2, l’avait-elle orienté plus nettement encore vers une recherche qui va d’emblée à la pensée contemplative ? De Francisco de Osuna et de Térèse elle-même il avait appris que 1’ « oraison mentale» n’est autre chose qu’amitié intime et entretien solitaire3. Et, si cette confiance affective ne le pouvait guère plus séduire que l’appel à un travail des images représentatives, du moins était-il ainsi conduit loin de ce qui localisé notre pensée. De Térèse encore il tenait que, lorsque nous commençons de faire oraison, nous ne devons point « avoir peur de nos pensées»4 5 et que si 1’ « entendement » ne peut obéir, nous devons prendre patience, en attendant que le Seigneur nous « donne » de quoi nous « occuper » et nous apporte la lumière » s. « Que

1. « Vie », cap. xv. Ed. citée, f° 10 v° : «y anque por esta via de no poder obrar con cl entendimjento llegan mas presto a la contenplaçion si perseveran es muy trabajoso y penoso... »