Cf. infra, le IVe paragraphe du présent chapitre

3. E. C., t. I, p. 42, Subida, livre I, cap. ni : « Porque aunque es verdad que nopuede dejar de oir y ver, oler, gustar y sentir; pero casi no le hace mas alcaso, ni le embaraza mâs al aima si lo riiega y desecha que si no lo viese y oyese, etc. »

4. E. C., t. I, p. 43, Subida, livre I, cap. ni: « ... porque no tratamos aqui del carecer de las cosas. »

5. Id., t. I, p. 41, id., même chapitre : « ... asi también se puede decir la mortificaciôn del apetito Noche para el aima. » Voir note suivante.

6. Id., ibid. : « Porque asi como la noche no es otra cosa sino privaciôn de la luz, y por el consiguiente de todos los objetos que se pueden ver mediante la luz. por locual se queda la potencia visiva con todas las cosas â oscuras y sin nada : ast tambicn se puede decir la mortificaciôn del apetito I^oche para el aima. »

7. E. Ç ., t. t, p- 41, Subida, livre I, cap. m : « Porque asi como la potencia visiva mediante la luz se ceba y apacienta de los objetos, que se pueden ver, y apagada la luz, no se ven ; asi el aima mediante el apetito se apa-

LA SYNTHÈSE DOCTRINALE

qui se doit appliquer à chaque sens, Jean de la Croix allègue successivement l’ouïe, la vue, l’odorat, le goût, le tact1. L’âme, en ce qui concerne chacun de ces sens, doit demeurer « dans l’obscur et sans rien » Nous sommes conduits à une conclusion stricte : de l’âme qui aura ainsi, en toute sa vie sensorielle, inhibé ses goûts, nous pouvons dire qu’elle est « comme de nuit dans l’obscur » ou, ce qui a même signitication selon Jean de la Croix, qu’il y a « en elle un vide de toutes les choses »8.

Ce n’est point là formule arbitraire. Jean de la Croix nous lournit les éléments d’une critique de l’expérience mystique. Seul peut-être, parmi les mystiques catholiques, il apparaît comme un logicien du mysticisme. Et la plus ferme nouveauté de sa construction sera moins dans l’apport de données positives que dans l’élimination de tout ce qui serait une connaissance illusoire. Le « vide », qui n’est d’abord qu’une négation du monde sensible, se transmuera en une négation de tout ce qui serait une appréhension distincte. Jean de la Croix nous initie à une aperception mystique qui nous livrera peut-être, à sa manière, une unification de tout le divers

Telle fut la plus haute peut-être des découvertes de Jean de la Croix. Il crut en l’efficace d’une aperception régulatrice. Il nous jeta dès l’origine en une atmosphère nouvelle. En una noche oscura — ces premières syllabes des strophes mystiques résu-

cienta y ceba de todas las cosas que segün sus potencias se pueden gustar ; el cual tambiên apagado, ô por mejor decir mortificado, déjà el aima de apacentarse en el gusto de todas las cosas ; y ans! se queda segûn el apetito â oscuras y sin nada. »