Cf. Gilson : Le Thomisme.. . op. cit., p

4. Ludwig Schütz : Thomas-Lexikon... 2e éd. Paderborn, 1895, p. 57, compare l’appétit raisonnable de saint Thomas à l’opeÇiç oiavoir)xt xr) d’Aristote. Cf. Eth. Nie., VI, e. 1139. b. 5 : « 8 to vj ôpsxTixoç voüç irpcmpeau; rf opei-iç Otavo-ç-nx-ç, xai i] TOtaoTT) ap/yç âbOpruTtoç. » Il compare Y appetitus consiliativus à l’opeÇiç poo).£ortxï] d’Aristote. Rodier ( Traité de l'Ame, op. cil., t. II, Notes, p. 532), fait observer qu’il est malaisé de discerner ce qu’Aristote entend exactement par pooX-çauç. « Le nom du désir rationnel », écrit Hamelin (Le

LA NÉGATION INITIALE

nuit obscure, nous nous libérerons de toute limitation, de tout ce qui est sens : l’esprit, en effet, tel que nous l’entendons d’ordinaire, n’est encore pour Jean de la Croix qu’un sens. Et peut-être, lorsqu’il médite l’explication thomiste du sens, Jean de la Croix songe-t-il, non seulement au sens lui-même, mais à l’esprit non purifié. Si donc le sens, comme le lui enseigne saintThomas, adhère aux accidents de la chose, si l’intellect au contraire « pénètre jusqu’à l’essence de la chose », si « l’objet de l’intellect est ce qui est » l, ne peut-on dire que Jean de la Croix maintient, au milieu d’une ruine croissante, un appétit de ce qui est, une force qui nous fait désirer connaître la substance et non plus l’accident?

La notion d’un appétit ardent et déjà pur en une nature encore rebelle cache l’une des plus complexes nuances de la mystique de Jean de la Croix. Et les textes nous manquent pour la ressaisir. En définitive, Jean de la Croix estime-t-il que l’appétit sensitif puisse être transcendé ou juge-t-il que nous le devions seulement redresser? Est-ce l’appétit qui peut, dès les premières heures mystiques, s’élever jusqu’à l’amour ou est-ce au contraire l’amour qui doit passer à travers un appétit pacifié ? L’une et l’autre interprétation seraient trop simples. C’est l’amour, et l’amour seul, qui peut triompher de f appétit sensitif; mais il y a bien, à l’aurore de notre vie contemplative, un appétit unique et ardent. L ’apetito de Dios n’est pas une entité ; il est chose vivante, au contraire ; par lui, Jean de la Croix semble définir notre sensibilité, ef presque notre sensualité, au moment précis où la mortification la plus amère s’acqomplit, et alors que l’amour nous transcende. Par suite, bien que nous ayons à étudier ici l’appétit et non l’amour, c’est l’amour qu’il nous faut considérer dès maintenant2, si nous voulons comprendre comment notre sensualité s’assouplit et s’ordonne.

Système d'Aristote, Paris, 1920, p. 390, note 3), «est, dans Aristote, (iouArjouç... De la [3o6À7)a-iç se distingue la irpoaipecnç, qui est la volonté proprement dite, bien qu’elles soient très voisines l’une de l’autre. » Par ope^iç SiavoïiTixVj Ari-stote entend un désir qui nous conduit au delà du plan éthique. En un tout autre sens, Yapetito de Dios nous conduit au delà du plan éthique, au delà aussi de ce qu’eût impliqué un appétit intellectif. Cf. Bonitz, Index aristotelicus, Berolini, 1870.

1. Summa Theologica, Ia II®, Q. xxxi, art. Y ; corps de l'article : « ...Similiter etiam ipsa pars intellectiva est multo nobilior, et magis cognoscitiva, quam pars sensitiva. Gonjunctio etiam utriusque est magis intima, et magis perfecta, et magis firma. Intimior quidem est, quia sensus sistit circa exteriora accidentia rei : intellectus vero pénétrât usque ad rei essentiam; objectum enim intellectus est quod qaid est. »

2. Sur le problème de l’amour, cf. infra livre IV, ch. ii et ni.

Bardzi. — Saint Jean de la Croiï.

418 LA SYNTHÈSE DOCTRINALE

Le deuxième vers de la « Canciôn » I de la « Noche oscura » Con ansias en amores inflamada

et le profond chapitre xiv du livre I de la Subida 1 nous initient à un amour nouveau, lequel ne triomphe de l’amour des choses qu’en substituant une ardeur à une autre ardeur. « L’âme dit donc « qu’enflammée d’amours emplies d’angoisses » elle passa et sortit en cette obscure nuit du sens jusqu’à l’union de l’aimé. Car pour vaincre tous les appétits et nier les goûts de toutes les choses dont l'amour et l’attrait enflamment d’ordinaire la volonté pour jouir de ces choses elles-mêmes, il lui fallait autre flamme plus grande d’autre meilleur amour, amour qui est celui de son Époux. Plaçant son goût et sa force en Lui, l’âme trouve alors valeur et constance pour rejeter et nier facilement toutes les autres amours. Et il était besoin, pour vaincre la force des appétits sensitifs, que non seulement l’âme eût l’amour de son Epoux, mais encore qu’elle fût enflammée d’amour et avec angoisses. Voici en effet ce qui arrive, et la chose est ainsi : la sensualité est alors remuée et attirée vers les choses sensitives, avec de telles angoisses d’appétits, que si la partie spirituelle n’est pas enflammée par d’autres angoisses plus grandes de ce qui est spirituel, elle ne pourra vaincre le joug naturel et sensible, ni entrer en cette nuit du sens, et elle n’aura pas courage pour demeurer dans l’obscur de toutes les choses, se privant de tout appétit à leur égard » 2.

Ce qu'est cet amour nouveau, ce qu’il exige « d’inventions » qui nous arracheront à nous-mêmes, Jean de la Croix ne le peut dire 3. Notons en tout cas le curieux usage qu’il fait du mot « inven-