Cf. « Vie », cap. xxvm ; cf. trad, citée, t. I, p
3. Cf. Moradas, Moradas sextas, Capitulo octavo, éd. citée, p. 231-232.
4. E. G., t. I, p. 230, 238. 235, 266, Subida, livre II, cap. xxii, xxiv, xxvii, xxx. Cp. sainte Térèse : Fundaciones, cap. vii ; Camino de Perfecciôn, cap. xxxix ; Moradas, Moradas sextas, Capitulo Décimo,é d. citée, p. 257.
5. E. C., t. I, p. 256, Subida, livre II, cap. xxvii : « Y aun las que son
del demonio, algunas veces son dificullosas de conocer, porque aunque es
verdad que ordinariamente dejan la voluntad seca acerca del amor de Dios y el ânimo inclinado â vanidad, estimaciôn ô complacencia, todavia algunas
veces pone en al ânimo una falsa humildad y afïciôn fervorosa de voluntad
théoriques pour se contenter d’un critère qui se fonde sur l’action. Une chose n’est pas nécessairement bonne parce qu’elle produit de bons effets ; encore moins serait-elle, à cause de cela, divine.
Sainte Térèse, il est vrai, ne songe pas à un bienfait de caractère élémentaire. Il s’agit d’une intime transformation de l’esprit. Un jour, par exemple, elle comprend, grâce à une vision intellectuelle très rapide, comment les trois Personnes de la Trinité « sont une même chose »*. Et voici que désormais elle ne peut « penser à l’une des trois divines Personnes sans voir aussitôt qu’elles sont trois » a. Découverte peut-être, mais découverte vécue, et qui s’incorpore à tout l’être. Les problèmes dont les théologiens apportent des solutions abstraites demeurent schématiques pour elle3. Pourquoi le Fils s’est-il incarné, et non pas le Père ou l’Esprit?4 Pourquoi Dieu, pour y trouver sa complaisance, a-t-il choisi nos âmes, de préférence à ses autres créatures ? 5 Elle ne dédaigne pas les constructions doctrinales que de tels mystères suggèrent. Mais elle ignore tout de ces mystères eux-mêmes, tant qu’elle n’a pas reçu l’enseignement, d’une délicatesse extrême, et qui vaudra pour elle seule. Enseignement qui se maintiendra en son âme, à la manière d’une présence parfois indéfectible. Les très hautes visions, les très hautes paroles sont chez sainte Térèse un mode de la pensée. Et peut-être, en ce cas, se sert-elle des termes simples de « paroles » ou de « visions » pour traduire
fundada en amor propio, que â veces es menester que la persona sea harlo espiritual para que lo entienda. »
1. «Relation» du 28 août 1575, Relation xxxvi ap. Œuvres complètes..., trad. des Carmélites, trad. citée, t. II, p. 262. Cf. Obras, éd. Siiverio de Santa Teresa, éd. citée, t. II, p. 74-75 : « Habiendo acabado de comulgar el dia de San AgusLin, yo no sabré decir cômo, se me diô a entender, y casi a ver, sino que fué'cosa inteletual y que pasô presto, cômo las très Personas de la Santisima Trinidad, que yo trayo en mi aima esculpidas, son una. »
2. Id., ibid. éd. Siiverio de Santa Teresa, éd. citée, t. II, p. 75 : « He quedado de aqui a no poder pensar ninguna de las très Personas Divinas, sin entender que son todas très... »
3. Relation de date incertaine, Relat. LX1, ap. OEuvres complètes... , trad. citée, t. II, p. 313.
4. Cf. Trad. citée, t. II, p. 266, Relation XLII, 1575 (Monastère de Séville). Cf. Obras..., éd. Siiverio de Santa Teresa, éd. citée, t. U, p. 79 : «... Entre ellas » [les choses auxquelles elle songe] « era como habia la Persona del Hijo tomado carne humana y no las demâs. »
5. ld., t. II, p. 265, Relation XLI, 1575 (même monastère). Ed. Siiverio de Santa Teresa, éd. citée, t. II, p. 78 : « También entend! algunas cosas de la causa porque Bios se deleita con las aimas mâs que con otras criaturas, tan delicadas que, aunque el entendimiento las entendiô de presto, no las sabré decir. »
LA SYNTHESE DOCTRINALE
en langage clair des états indéfinissables. Non seulement alors elle ne voit ni n’entend des sens, non seulement elle a dépassé le plan des images, mais c’est avec une douceur à peine perméable que s’insinue en elle la sagesse nouvelle : « Quelques-unes de ces lumières », dit-elle, « arrivent à l’âme d’une manière si secrète que l’entendement les perçoit à peu près comme une personne endormie, ou à moitié éveillée, entend les paroles qu’on lui adresse » 1.
Ce n’est pas seulement par soumission à une tradition théologique que sainte Térèse use de termes empruntés à la vie sensorielle, môme lorsqu'il n’y a ni formes aperçues, ni mots entendus. Les paroles intellectuelles sont peut-être des articulations de pensées, une sorte de doctrine en mouvement. Les visions intellectuelles sont peut-être le thème inépuisable, que les paroles intellectuelles commentent virtuellement, sans que ce commentaire s’explicite jamais en un langage2.
Voilà les visions et les paroles qu’il importe de confronter avec la doctrine de Jean de la Croix, et non pas les hallucinations grossières que sainte Térèse éprouva à ses heures3, et dont il est trop évident que Jean de la Croix se détourne.
Il se déprend cependant de ces hallucinations subtiles comme
1. Cf. Trad. citée, Relation XLI1 (1575), t. Il, p. 266. — Cf. Obras... Ed. Silverio de Santa Teresa, éd. citée, t. Il, p. 79 : « No sabré, como digo, decir cosa de esto, que pasan algunas tan en secreto de et aima, que parece el entendimiento entiende como una persona que, dormiendo o medio dormida, le parece entiende lo que se habla. »
2. Le texte décisif se trouve ap. « Vie », chap. xxvii (cf. trad. citée, t. I, p. 639-340).
3. Ces hallucinations grossières furent en grande partie provoquées chez sainte Térèse par la crainte très vive qu’elle eut d’être trompée par le démon (cf. « Vie », cap. xxm, trad. citée, t. I, p.289, et passim), crainte que venaient accentuer encore les opinions défavorables de beaucoup de Directeurs ou Conseillers (cf. « Vie », cap. xxm, trad. citée, t. I, p. 299, et passim). Noter, par exemple, les gestes de conjuration que certains confesseurs l’engagent, à tenter lorsque les visions apparaîtront ( Id ., cap. xxix, id.. t. I, p. 37 J -372) . Il semble « parfois » à Térèse « que les démons jouent à la balle avec son « âme » ( ld ., cap. xxx, id., t. 1, p. 389). Cf. éd. citée, t° 131 r° et v» : « y es ansi q mea acaeçido parecerme q andan los demonios comojugandoa la pelota con el aima... » Un jour elle a une vision de caractère démoniaque, qu’elle dit avoir été constatée par deux Religieuses : « Elles sentirent une très mauvaise odeur, comme dé soufre » {Id., cap. xxxi, id., t. 1, p. 401-402) . Cf. éd. citée, f° 136 v° : « ... olieron va olor muy malo como de piedra açufre. » — Les démons viennent la tourmenter dans son oratoire, et se posent parfois sur le livre de prières. On ne peut comparer que d’un point de vue tout extérieur des visions de ce genre, oü s’exprime surtout l’effroi de n’être pas dans la bonne voie, et les visions constructives, qui permettent à sainte Térèse d’élaborer sa doctrine.
de toutes les autres, et selon des nuances qu’il faut soigneusement marquer.
Examinons d’abord comment Jean de la Croix envisage les « visions imaginaires ». Visions plus fines que les visions corporelles et qui, nous dit-il, plus souvent que celles-ci atteignent les spirituels déjà arrivés à la voie du progrès1. Elles ne diffèrent pas des visions corporelles pour ce qui est des « images » et « espèces»2. Elles peuvent être démoniaques aussi bien que divines2. Elles peuvent aussi émaner uniquement du sujet lui-même4.
Peu importent à Jean de la Croix ces questions d’origine, que d’autres jugeraient capitales, et qui sont cependant négligeables en une construction telle qu’il l’entend. Que les visions soient vraies ou fausses, elles sont mauvaises si je m’y arrête. L’union divine exige qu’il y ait quelque ressemblance entre les deux termes que l’on voudra joindre 5. L’âme qui demeurerait enserrée en des formes et des images serait distante d’un Dieu qui exige une âme dénuée, comme Dieu même, de mode et de manière 8. Il y a irréductibilité d’essence entre la vision imaginaire, qui est soumise à des manières et des modes limités, et la substance divine, laquelle est au-dessus de tous les modes et de toutes les figures, échappe à toute limite, à toute intelligence distincte et particulière 7.
Mais d’autre part Jean de la Croix estime que Dieu peut, par l’entremise des visions imaginaires, agir au fond de nos âmes. Si donc, se demande-t-il, les visions, fussent-elles divines, doivent être repoussées, pourquoi Dieu nous les envoie-t-il ?8
1. E. C., t. I, p. 167, Subicla, livre II, cap. xiv. Gp. ld., t. II, p. 54. Noche dei Espiritu, Par. II.
2. Id., t. I, p. 167, Subida, livre II, cap. xiv : « ... y éstas, como decimos, no se dil'erencian de las que entran por los sentidos exteriores en cuanto imâgenes y especies. »
4. ld., t. II, p. 54, Noche del Espiritu, Par. II. Cp., en ce qui concerne le souvenir des appréhensions surnaturelles distinctes : Id., t. I, p.291, Subida, livre III, cap. vn : « De donde muchas veces pensarâ que son las cosas de Dios, y no sera sino su fantasia. »
