E. C., t. II, p. 51, Noche del Espiritu, § I
3. ld., t. II, p. 52, id. , ibid. : « Aunque estos bocados de oscura contemplaciôn nunca son tan intensos como lo es aquella horrenda noche de contemplaciôn que habemos de decir, en que de propôsito pone Dios al aima para llevarla â la Divina uniôn. »
LA SYNTHÈSE DOCTRINALE
corporelles ( descoyuntamientos de huesos), « qui surviennent toujours lorsque les communications ne sont pas purement spirituelles » L La vie de l’esprit ne se découvre pas à celui qui serait ambitieux de s’y élever par un paroxysme d’ordre sensible. — Et, sur un autre plan, la parole de Pascal : « Ces grands efforts d’esprit, où l’âme touche quelquefois, sont choses où elle ne se tient pas; elle y saute seulement... »1 2 — L’esprit ne se peut tendre vers Dieu que s’il a été renouvelé jusqu’en son plus intime secret. Jean de la Croix réussira-t-il à nous orienter en ces régions ?
L’âme qui parviendra à ce « fait si héroïque et si rare », l’union avec Dieu 3, pénétrera, selon un rythme tout en profondeur, dans une nuit totale et pour ainsi dire substantielle. Et, en effet, puisque l’union humano-divine sera, du moins pour ceux qui s’élèveront très haut dans l’union même, une union substantielle, la purification devra s’étendre jusqu’à la substance de l’être. Jean de la Croix songe à trois purifications qui se combinent : la purification de la partie sensitive, qui s’accomplit dans la sécheresse, la purification des puissances, qui se traduit par « le vide de leurs appréhensions », la purification de l’esprit, qui se produit en « ténèbre obscure » 4. Et les ténèbres se creusent alors si loin en la substance de l’esprit qu’elles paraissent elles-mêmes des « ténèbres substantielles » 5.
L’union atteindra l’esprit ; devra dès lors être sacrifié tout ce qui est moins que V esprit 6. Or, comment définir ce qui est moins que l’esprit ? Non seulement notre pensée normale, mais notre
1. E. C., t. II, p. 52, Noche del Espiritu, § I : « De aqui vienen los arrobamientos, ytraspasos y descoyuntamientos de huesos, que siempre acaecen cuando las comunicaciones no son puramente espirituales ... »
2. Pascal : Pensées, éd. citée, t. II, p. 265, section VI, art. 351.
3. E. C., t. II, p. 97, Noche del Espiritu, c. des vers 4 et 5 de la strophe i ; « ... un hecho tan heroico y tan raro, que era unirse con su Amado Divino... »
4. E. C., t. II, p. 64, Noche del Espiritu, c. du vers 1 de la strophe i : « Porque la parte sensitiva se purifica en la sequedad, y las notencias en el vacio de sus aprehensiones, y el espiritu en tiniebla oscura. »
5. ld., t. II, p. 77, id., ihid : « ... de aqui se sigue que las tinieblas que aqui padece » [l’entendement] « son profundas y horribles, y muy penosas, porque como se sienten en la profunda sustancia de] espiritu, parecen tinieblas sustanciales. »
6. ld., t. II, p. 107, id. ; c. du vers 2 de la strophe i : a De dondepor cuanto la sabiduria de esta contemplaciôn es lenguaje de Dios al aima de puro espiritu â espiritu puro , todo lo que es menos que espiritu, como los sentidos. no lo perciben. »
l’expérience abyssale 61B
pensée supra-normale, en tant qu’elles se soumettentà des modalités partielles et limitées, sont situées au-dessous de l’esprit.
Gomment arriverions-nous, sans une extrême torture, à constituer en nous ce qui est l’esprit? Voici que se révèle à nous notre misère profonde l, jusque-là inaccessible à une analyse véritable, et maintenant transparente à notre regard. Ne songeons pas seulement à une peine morale, comparable à la détresse que ressent celui qu’un douloureux effort a mis soudain en face de soi-même. Ne songeons pas non plus, encore que nous nous écartions moins ainsi de la misère décrite par Jean de la Croix, à la directe sensation de notre impuissance spirituelle. Il s’agit d'une souffrance indivisible et qui atteint notre être entier d’un seul coup. Sécheresse, vide, ténèbres, il nous semble que nous avons déjà dit toutes ces épreuves. Mais elles se compénètrent désormais et nous brisent d’un mouvement concentrique. Une douleur, d’autant plus grande qu’il s’y joint le souvenir des joies passées 2, le sentiment du délaissement de Dieu, de tous les êtres et, « particulièrement, des amis »3, la pensée que tout est trop petit pour nous — - et en notre moi, et dans le ciel, et sur la terre 4 5 — , que le « ciel » est « fermé » et que Dieu s’est caché &, le sentiment même que Dieu est contre l’âme et que l’âme se trouve contraire à Dieu 6, la torture aussi d’un intense amour pour un Dieu qui, nous semble-t-il, et ainsi d’ailleurs que toute autre créature, ne peut et ne pourra jamais que nous haïr 7, un état d’enfer, le fait de « se
1. Cf. ce beau texte de Luther commentant un psaume : « ... Tum etomnia aguntur, quæ in inferno, non multum abest odium et blasphemia Dei, nisi quod fortis ut mors dilectio et dura sicut infernus œmulatio, hic tandem in laude dei prævalet, alioquin amor cum odio, spes cum desperatione, misericordia cum ira, laus cum blasphemia, perseverantia cum fuga, breviter cælum cum inferno durissime, acerrime, exquisitissisme pugnat incredibili cruciatu animæ. » [D. Martin Luther s Werke, Kritische Gesammtausgabe, t. V, Weimar, 1892, p. 210, Operationes in Psalmos (1519-1521).
2. E. C., t. II, p. 66, iSoche dei Espirilu, c. du vers 1 de la strophe i : « Y ahâdese â esto la memoria de las prosperidades pasadas. »
3. Id., t. II, p. 63, id., ibid : « ... Y el mismo desamparo siente de todas las criaturas y desprecio acerca de ellas, particularmente de los amigos. »
4. Id., t. II, p. 87, id., c. du vers 2 de la strophe i : « Ilâcese â esta aima todo angosto , no cabe en si, no cabe en el cielo ni en la tierra... »
5. Id., t. II, p. 120, id., c. du vers 2 de la strophe n : «... pues le parecia » [à l’âme] « el cielo cerrado y Dios escondido... »
6. Id., t. II, p. 60, id., c. du vers 1 de la strophe i : « ... siéntese el aima tan impura y misérable que le parece estar Dios contra ella, y que ella esta hecha contraria â Dios.» Gp. Id., t. II, p. 62, id., ibid.
7. Id., t. II, p. 71, id., ibid. : « ... como se ve tan misérable, no pudiendo creer lo que Dios la quiere â ella, ni que tiene ni tendra jamâs por que, sino
LA SYNTHÈSE DOCTRINALE
sentir » littéralement « sans Dieu1 », la crainte enfin que ce supplice ne dure toujours 2. Çà et là pourtant l’éclat d’une illumination intérieure, le sentiment de l’élargissement et de la liberté ; mais, bientôt, nous accable la pensée que ce ne peut être le bonheur définitif et que d’autres ennemis doivent auparavant être vaincus3. De toute manière, ces joies sont rares et, lorsque la souffrance nous étreint de nouveau, rien ne les rappelle à notre mémoire. Revenons4 à ce tourment essentiel : véritable purgatoire, mais entendu au sens le plus sombre du mot, et avec l’affreuse impression de non-libération dans l’avenir qui en fait un véritable enfer. Enfer ou purgatoire, n’est-ce pas dire que notre âme descend aussi loin qu’il est possible dans l’abîme de sa misère ? Bien plus : ne doit-on pas dire que l’âme qui sera déifiée vit ici un enfer5 plutôt qu’un purgatoire ou, plus précisément, qu’elle vit un enfer qui ne sera pas irrémissible, un purgatoire qui s’accompagne du sentiment d’une peine éternelle? Synthèse d’une suprême hardiesse, non formulée mais vécue par Jean de la Croix, et qui le conduit à éprouver, par une expérience abyssale, la misère infernale, à ne pas admettre une purification de purgatoire qui ne soit fondée sur l’émoi d’une détresse sans remède 6.
antes que tiene por que ser aborrecida no sôlo de él, sino de toda criatura para siempre, duélese de ver en si causas, porque merezca ser desechada, de quien ella tanto quiere y desea. »
1. E. C., t. II, p. 63, id., ibid. : « Porque verdaderamenta, cuanto esta contemplaciôn purgativa aprieta, sombra de muerte y gemidos de muerte y dolores de infierno siente el aima muy â lo vivo, que consiste en sentirse sin Dios... »
2. Id., t. il, p. 63, 79, Noche del Espiritu, c. du vers 1 de la strophe i.
