Cf. supra, p. 595 et note

2. Le mot mente n’est guère traduisible ici. Correspond-il partiellement à la mens de Tarder? [Cf. Tauler, éd. Vetter, éd. citée, p. 262, livre X] : « Nu heisset si och » [l’âme] « ein mens. » [Nous lisons, avec le R. -P. Hugueny : La Doctrine mystique de Tauler, ap. Revue des Sciences philosophiques et théologiques, Paris, avril 1921, p. 198, et note 1 : mens et non, avec Vetter, mensche]. Le rapprochement serait sans doute contestable, et la mens de Tauler, « sol » \boden\ et « cime » de l’âme [cf. loc. cit., ligne 14 : « Under wilen heisset man es einen boden, underweilen ein dolten der selen »], ressemble plutôt au f'ondo ou au centro de Jean de la Croix. Dans la mesure pourtant où mens signifie, chez Tauler, cime, la mente de Jean de la Croix, mais dans des cas très rares, n’en est peut-être pas très distante et se rapprocherait du mot âpice que Juan de los Angeles introduit dans le langage technique de la mystique espagnole. Cf. Juan de los Angeles : Obras misticas, éd. citee, Parte primera, p. 42, col. 2 : « ... has de saber que el intimo del aima es la simnlicisima esencia del aima, sellada con la imagen de Dios, que algunos santos llamaron centro, otros intimo, otros âpice del espiritu, otros mente. » Non souligné dans le texte. Le mot âpice ne fait pas partie du vocabulaire de Jean de la Croix.

Le mot mente est d'un emploi assez rare chez Jean de la Croix. Les textes où se justifierait l’analogie esquissée ci-dessus entre âpice et mente, et où l’on discernerait, traduite par le mot mente , la fine pointe mobile, susceptible de monter ou descendre, en notre être psychique, sont, outre le passage qui

LA SYNTHÈSE DOCTRINALE

nos « maux » et de nos « misères » l. Et la contemplation, essentiellement, consistera en un rythme incessant de descente au fond de nous-même2 et de montée vers Dieu, jusqu’au jour où, dans l’état d’union, cesseront ces violentes convulsions de l’être3. Nous entrevoyons maintenant le drame de la nuit obscure; absorption douloureuse dans l’abîme de notre moi et, plus profondément encore, dans l’abîme du moi. Lorsque l’âme « voit ouverts l’enfer et la perdition » 4, elle aperçoit le drame humain tout entier, et non simplement le sien propre. Rythme de descente et de montée, disions-nous; mais il n’en est ainsi que lorsque l’âme se ressaisit, bon tourment le plus atroce vient de ce que, par moments du moins 5, elle ne discerne que sa misère6. Et ainsi

sert d’occasion à cette note : E. C., t. I, p. 160, Subida, livre II, chap. xii • « ... elevada la mente en lo alto » ; Id., t. I, p. 304, id., livre III, cbap. xii : « ... y hay levantamiento de la mente en Dios... » Mente semble bien, aussi, au sens latin du mot, signifier l’intelligence en tant qu'elle se distingue de l’affectivité : cf. Id., t. II, p 71, Noehe del Esviritu, c. du vers 1 delà strophei, où il est dit que l’âme, dans les tourments de la nuit obscure « .., no puede levantar como antes el afecto ni mente â Dios... » Cf. d’autre part, Id., t. I, p. 321 et 322, Subida, livre III, chap. xvm, où le sens n'est pas très rigoureux ; Id., t. I, p. 386, id., livre III, chap. xxxix : « ... y la mente puesta de veras en él » (Dieu) ; Id., t. Il, p. 643, « Llama». c. du vers 6 de la strophe ii, dans le sens général d’esprit. En définitive, à travers les dtfférents emplois que l’on relè\ c du mot mente dans la langue de Jean de la Croix, on trouve toujours, semblo-t-il, l’accent mis sur l’aspect rationnel. Mente est bien mens mais, le plus souvent, au sens latin simplement, plutôt qu’au sens taulérien. Cp. sainte Térèse, « Vie », cap. xvm.

1. É. C., t. II, p. 60, Noche del Espîritu, c. du vers 1 de la strophei : « Esto lo causa la profunda immersion que tiene de la mente en el conocimiento y sentimiento de sus males y miserias. »

2. Descente qui, tant qu’elle ne nous fait pas atteindre une solitude libérée des créatures (la « soledad » de Jean de la Croix, 1’ « Abgeschiedenheit » d’Eckhart), implique la souffrance, et un enfer intérieur. « Nù ist abegescheiden heit dem nihte alsô nàhen », dit Eckhart, « daz kein dine so kleinfüege ist, daz ez sich enthalten müge in abegescheidenheit, denne alleine got. » (Cp. Pfeiffer, éd. citée, t. Il, P- 484). Cp. Jostes : Meis ter Eckhart und seine Jünger... Friburgi Helvetiorum, 1895, p. 110 : « Oy da ist ane créature, di ist ane we und ane helle » dit Eckhart. Cp. Bœhme • Der Weg zu Cristo, livre VI, § 36 : « Der Jünger fragte ferner den Meister : Wo fâhret die Seele„denn hin, wann der Leib stirbet, sie sei selig oder verdammt. Der Meister sprach ; Sie darf Reines Ausfahrens, sondern das àuszerliche, tôdliche Leben samt dem Leibe scheiden sich nur von ihr. Sie hat Himmel und Hôlle zuvor in sich, wie geschrieben stehet... » [Cp Jakob Bôhme’s Sâmmtliche Werke, herausggb, von K.-W. Schiebler, t. I, p. 140],

3. E. C., t. III, p. 111, Noche del Espîritu, commentaire du vers 2 de la strophe n : « ... hasta que aquiridos los hâbitos perfectos, cese ya el subiry bajar...