Cf. loc. cit., cf. p. 614, note

5. E. C., t. II, p. 65, Noche del Espiritu, commentaire du vers 1 de la strophe i : « ... mas son interpolados los ratos en que se siente su intima vileza. »

6. Cp. M“° Guyon, Vie, I, xxiv, 8, éd. citée, t. I, p. 238 : « C’était une expé-

l’expérience abyssale

se vérifie en l’un de ses aspects la parole de saint Bernard que méditait Luther : que la connaissance de Dieu sans la connaissance de soi produit la présomption, la connaissance de soi sans la connaissance de Dieu, le désespoir l. Mais l’ultime synthèse s’accomplit, au plus profond de notre misère.

11 en faut prendre pleine conscience : en tout le voyage de l’âme, le moment où tout va surgir d’une expérience abyssale 2 constitue l’une des plus précieuses découvertes de Jean de la Croix. Le drame psychique est peint avec une telle acuité que nui dogmatisme ne nous arrête. Les phases de doute et de blasphème, l’impression que nous-mêmes d’abord, le monde ensuite, Dieu enfin3, sommes trop petits pour notre capacité infinie — je ne sais quel accent nouveau résonne ici. Mots perdus, dira-t-on, et que recouvre le soutien d’un Dieu présent. Il faut savoir surprendre cette sombre descente dans les cryptes sans Dieu.

Descente qui se complique parfois sans doute d’une extase douloureuse, comparable à 1’ « extase négative » que M. Delacroix a si profondément discernée dans l’expérience de sainte Térèse, alors que Térèse « sent que Dieu, si on peut dire, lui est donné absent » L Une telle extase résume la Nuit obscure tout

rience de misère et un sentiment inconcevable de ma bassesse qui me faisait p'asser les sentiments du cœur pour péchés. » Id., id., I, xxi, 13, t. I, p. 209, « ... Car il faut concevoir que je me croyais coupable de tous les péchés dont j’avais les sentiments ; et comme je portais le sentiment de tous les péchés, je croyais en avoir la réalité. » Cp. les textes des Torrents cités par Delacroix : Etudes..., op. cit., p. 139-140.

1. Cf. D. Martin Luther’ s Werke, Kritische Gesammtausgabe, t. V, Weimar, 1892, p. 508, op. cit., Operationes in Psalmos (1519-1521) : « ... Sicut enim (ut Sernhardus ait) cognitio sui sine cognitione dei desperationem, ita cognitio dei sine cognitione sui præsumptionem operatur, si modo cognitio dei dicenda est, quæ sine sui cognitione est, cum speculativa tantum sitnecessario. » Cf. Robert Will : La liberté chrétienne. Etude sur le principe de la piété chez Luther, Strasbourg et Paris, 1922, p. 175.

2. Cf. Tauler, éd. Vetter. éd. citée, p. 176, lignes 6-9 : « ... abyssus abyssum invocat, das Abgrûnde das inleitet das abgründe. » Das abgrunde das geschaffen ist, das inleit in sich das ungeschaffen abgrunde, und werdentdie zwei abgrunde ein einigein... »