Id., ibid

l’expérience abyssale

toutes les combinaisons parce qu’ils sont dénués de toute couleur, de toute odeur, de toute saveur, de même l’esprit dépouillé de tout entre dans le tout, communique en liberté et ampleur avec « la divine Sagesse », y jouit « de toutes les saveurs de toutes les choses », grâce à cette pureté neuve, et en une « manière d’excellence»1. Une purification amère et sombre était dès lors inévitable, qui détruisît toute affection ou toute idée de caractère particulier. Un seul désir particulier, si transparent fût-il, interdirait à l’âme de goûter le tout, de goûter en son intime délicatesse l’esprit d’amour, lequel « contient en soi toutes les saveurs avec grande éminence » 2.

D’où vient que l’esprit se dégage de toutes ses lourdeurs et acquiert une subtilité presque angélique ? Mystique et théologie se rejoignent ici chez Jean de la Croix : la lumière qui purifie l’âme est encore celle qui purifie les anges3. Songe-t-il aux âmes non incarnées, que le Phèdre nous représentait, recueillant en une perfection inégale la splendeurs des Idées ? 4 Le Pseudo-Denys lui montrait les Hiérarchies angéliques se distribuant, des plus hautes aux plus humbles, la lumière, et la communiquant jusqu’aux hommes 5. L’homme donc n’est pas étranger à la lumière divine, mais il est le dernier du chœur céleste et ne reçoit, que dérivée, cette contemplation amoureuse 6. Et Jean de la Croix considère sans doute la page où saint Thomas d’Aquin, examinant à son tour le problème de l’illumination des hommes par les anges, rappelle que les hommes ne peuvent comprendre que « par une conversion aux images », si bien que les « anges proposent aux hommes la vérité intelligible sous les similitudes des sensibles »7.

1. E. C., t. II, p. 75, Noche del Espiritu, commentaire du vers 1 de la strophe i : « para poder comunicar con libertad con la anchura del espiritu con la Divina Sabiduria, en que por su limpieza gusta todos los sabores de todas las cosas con cierta manera de excelencia. »

2. E. C., t. II. p. 76, Noche del Espiritu , commentaire du vers 1 de la strophe i : «... que contiene en si todos los sabores con gran eminencia. » Le mot eminencia est pris ici en son sens technique. Gp. Id., t. II, p. 674. « Llama », commentaire des vers 1 et 2 de la strophe iv, et infra, p. 694.

3. E. C., t. II, p. 89, Noche del Espiritu, commentaire du vers 2 de la strophe i : « De aqul también inferimos que purga estas aimas y las ilumina la misma sabiduria de Dios que purga los ângeles de sus ignorancias... »