Cf. supra , p
2. Cf. Pierre Janet : L'Automatisme psychologique Paris. 3° Ed., 1899, p. 15.
3. Cf. E. G., t. II, p. 52, Noche del Espiritu, le texte plusieurs fois allégué; « ... De aqui vienen los arrobamientos y traspasos. y descoyuntamientos de huesos que siempre acaecen cuando las comunicaciones no son puramente espirituales. » Non souligné dans le texte. Que désignent ces « dislocations d’os » ? Peut-être les contractures et, en particulier, ces contractures systématiques « en rapport avec une idée » que M. Pierre Janet analysait à l’occasion d'un exemple très significatif [cf. Pierre Janet : Une extatique, ap. Bulletin de l' Institut psychologique international, t. I, p. 218, Paris 1901]. Peut-être aussi ce mélange de contracture apparente et de souplesse réelle, ces inégalités dans la contracture, qui caractérisent la catalepsie [cf. Pierre Janet : L’ Automatisme psychologique , op. cit., p. 17. Dejerine : Sémiologie des affections du système nerveux, Paris, 1914, p. 566], Peut-être enfin le maintien, dans la crise cataleptique, de l’attitude qu’avait le sujet lorsque la crise elle-même a commencé. Sainte Térèse a bien noté, pour quelques-uns de ses ravissements, cette permanence de l’attitude corporelle. Cf. « Vie », cap. xx. Ed. citée, f° 85 v° : « ... Pues cuando esta en el arrobamiento el cuerpo queda como muerto, sin poder nada de si muchas veces, y como le toma se queda siempre, si sentado, si las manos abiertas, si cerradas... » Cf. Relation à R. Alvarez, mars ou avril 1576 : « ... cuando es grande... »
l’état théopathique
peut-être suggérée, si elles avaient été terminées, la Subida et la Noche. Mais elle n’expliquerait pas tous les faits. Si, par exemple, nous revenons aux phénomènes extatiques de type violent, nous constatons que les deux rythmes que nous avons notés (deuxième groupe de caractères) nous sont fournis par deux œuvres différentes, la Nuit obscure et le « Cantique spirituel ». Didactiquement, les deux phases décrites sont les mêmes, et nous démêlons ici et là la voie illuminai ive. Mais de telles distinctions ne nous instruisent guère. En réalité, nous sommes en face de deux poèmes, de deux expériences, de deux rythmes d' expérience plutôt. Si nous confrontons les textes qui, dans la Noche comme dans le « Cântico », font allusion en apparence à des ravissements et à des transports comparables, nous voyons que dans la Noche les états qui sont en cause apparaissent comme inférieurs, qu’au contraire les états allégués par le « Cântico » sont considérés comme puissamment initiateurs. C’est sans doute que, dans le premier cas, le souvenir des conquêtes les plus hautes n’est nullement lié à une expérience de cette sorte et que, dans le second cas, quelles que soient les libérations ultimes, l’extase violente a laissé sa marque indélébile.
L’étude du vocabulaire confirme ces indications. Les termes que nous constatons sont : arrobamiento (ravissement), rapto (rapt), tr asp as o (transport), vuelo et vuelo de espiritu (vol, vol d’esprit), et enfin éxtasis1. Le mot arrobamiento sert, semble-t-il, à désigner le phénomène de type extatique en sa généralité, qu’il s’agisse d’illusions bien caractérisées ou d’élans mystérieux2. Le mot traspaso convient, lui aussi, tantôt aux phénomènes pseudoextatiques, tantôt aux phénomènes proprement extatiques 3. En revanche, les mots rapto, vuelo , éxtasis sont employés lorsque Jean de la Croix veut décrire les très hauts phénomènes extatiques 4. Il emploie aussi, dans ce cas, le mot arrobamiento (qu’il
(le ravissement) quedan las manos heladas y algunas v.eces estendidas como unos palos, y al cuerpo, si le toma en pié, ansi se queda 6 de rodillas... »
1. Le mot desmayo (cf. E. C., t. II, p. 530, « Cântico », c. du vers 2 de la strophe xix), n’est employé par Jean de la Croix que pour désigner les états pseudo-extatiques.
2. Cf. E. C., t. II, p. 9, 52-53, Noche det Sentido, c. du vers 1 de la strophe i, Noche det Espiritu, I ; p. 530 sq., « Cântico », c. de la strophe xir.
3. Cf. E. C., t. II, p. 52, 530, toc. cit., et 539, « Cântico », c. du vers 5 de la strophe xii.
| 4. Cf. E. C., t. II, p. 528 sq., « Cântico », c. de la strophe xu.
LA SYNTHÈSE DOCTRINALE
ne sépare guère, alors, du mot éxtasis) 1 et, — afin sans doute de les bien distinguer de « vols » grossiers — parle de « subtils vols d’esprit »2. Ces beaux vocables — rapto, vuelo, éxtasis — ne paraissent qu’en une circonstance : lorsque Jean de la Croix commente la XIIe Strophe du « Cântico » ou, lorsqu’après l’avoir dépassée, il y fait allusion T Strophe dont le thème poétique luimême est un vol; ébranlement qui est considéré comme nettement et proprement divin 4. Si donc nous avons quelque chance de discerner ce que Jean de la Croix a pensé des phénomènes extatiques, conçus en leur qualité positive et non simplement en leur manque, c’est le « Cântico » qu’il faut interroger — avec le souci d’y surprendre les plus faibles signes d’un rythme extatique.
La tâche ne sera pas aisée, car à peine Jean de la Croix a-t-il écrit ces mots que nous ne reverrons guère — éxtasis, vuelo, rapto — et le mot générique arrobamiento , il nous renvoie à la Mère Térèse de Jésus dont il allègue à cet égard les analyses admirables3. Aveu précieux, dont nous avons déjà dit l’importance historique6, et qui nous montre que Jean de la Croix fait sienne une doctrine où l’extase — en dépit de 1 apaisement théopathique auquel Térèse, comme Jean de la Croix, accède avec joie — est ressaisie en sa grandeur. Devons-nous obéir ici à la littéralité du texte et est-ce bien chez sainte Térèse que nous allons trouver la clarté qui nous fait défaut ?
Peut-être serait-il imprudent d’en juger ainsi pleinement. Sainte Térèse en effet, fidèle à son dessein de décrire exactement son expérience, distingue mais ne dissocie pas les ravissements et les visions. Les très hautes visions produisent en elle le plus souvent l’extase 7. Et inversement, c’est durant l’extase qu’ont lieu
L Cf. E. C, t. II, p. 530, ici., c. du vers 2 de la strophe xii : « ... Lo que aqui, pues, el aima dice del vuelo, hase de entender por arrobamiento y éxtasi del esptritu à Dios. » Cp. ldi., t. II, p. 538, id., c. du vers 5 de la strophe xm : « ... que es el principio del arrobamiento ô éxtasi... »
2. Id., t. II, p. 530, id., c. du vers 2 de la strophe xii : « Lugar era este convenante para tratar de las diferencias de raptos y éxtasis, y otros arrobamientos y sutiles vuelos de espiritu que â los espirituales suelen acaecer. »
