INTRODUCTION A LA BIBLIOGRAPHIE DES ÉTUDES CRITIQUES

Les études critiques concernant saint Jean de la Croix ne suffisent pas à traduire l’influence qu’il a, en fait, exercée. Une bibliographie n’aurait ici toute sa portée que si elle parvenait à retrouver les traces d’une influence à travers des ouvrages ou des fragments qui ne sont pas, expressément, consacrés à saint Jean de la Croix. Un tel travail, qui devrait être poursuivi dans les divers pays d’Europe, ne peut guère encore être tenté. Nous essaierons d’esquisser ce que pourrait être une telle enquête en recherchant comment se pose, en France, dans un milieu restreint, et bien avant l’apparition de la première édition, le problème d’une influence possible de saint Jean de la Croix. L’exemple que nous choisissons ainsi n’est pas arbitraire. Saint Jean de la Croix a été compris en France, au XVIIe siècle, comme il ne le sera plus ensuite. Et une histoire de son influence sur tout le xvne siècle français serait inséparable d’une Bibliographie complète. Il n’y a pas lieu d’enU'eprendre ici un tel travail, qui exigerait de très longs développements. Du moins ne sera-t-il pas inutile de marquer sur quelles recherches initiales il devrait être fondé. Ainsi serons-nous introduits de façon normale dans un examen bibliographique qui risquerait, si nous négligions d’analyser ces données primordiales, de ne nous être d’aucun secours.