JESUS AU JOURDAIN

Pendant que Jean préchait au peuple la prochaine venue du Sauveur, l'excitant à la prière et à la pénitence, Jésus, occupé sous la direction de Joseph à des travaux d'artisau, menait, dans l'humilité de cette condition, une vie inconnue de tous. Onle nommait dans sa bourgade: le fils du charpentier.

Jean ne l'avait jamais vu (comme il le révèlera lui-même plus tard); et bien que souinis aux vouloirs divins, sa prière faisait violence à Dieu et hà3ait l'heureux moment de cette rencontre.

Et voilà qu'un jour, un jeune homme d’une trentaine d’années descend de Nazarcth. On le voit s'approcher du Jourdain, se présenter à Jean et lui demander le baptême. Sa figure resplendissait d'une beauté surhumaine, d'une grâce et d'une douceur toutes célestes: le recueillement divin qui voilait son éblouissante majesté, commandait le respect le plus profond et la plus religieuse admiration. C'était Jésus. En apercevant le jeune homme, le Précurseur fut saisi d’étonnement, pendant que son coeur s’enflammait d'amour et qu’un sentiment de grande vénération envahissait tout son être. S’humiliant devant Jésus, il se défendit de le baptiser:“ C'est moi qui doit être baptisé par

, Vous, et vous venez à moi?” (S. Math. III. 14)

On sent dans ces paroles le combat intime qui agite l'âme du Baptiste. Jean ne pouvait encore comprendre pourquoi l'innocence même voulait pa-

16 | SAINT JEAN raître comme un pécheur vulgaire, cette manière

d'agir si digne pourtant du plan divin de la Rédemption.

Mais Jésus reprit amoureusement: “Laissez fai-

re maintenant, ear il convient que nous accomplis-

sions toute justice.” (S. Math. IIL, 15.)

Et Jean acquiesça. Alors Jésus descendit dans le Jourdain pour y être baptisé.

Mais plus Jésus s’humilie, plus son Père Eternel veut le glorifier. Descendu dans les eaux du Jourdain, le baptisé priait; quañd les nues s’ent’ouvrirent et laissèrent descendre une colombe qui, dans un halo de rayons, plana au-dessus de Lui en le revêtant de gloire. En même temps on entendit une voix céleste qui disait: “Celui-ci est mon Fils bièn-aimé en qui j'ai mis toutes mes complaisances.” (S.Math.III.17)

Quels furent alors les actes d'adoration et d’amour de Jean po®@r le Christ? Si la chose était humainement possible, il serait encore plus facile de les concevoir que de les exprimer et de les décrire.

Désormais la vie de Jean et sa prédication ne seront plus qu’un acte ininterrompu d'amour, demeurant uni d'esprit et de coeur avec Jésus, quoique en réalité, il soit séparé de lui.

En effet, après son baptème, le Christ s’est retiré dant le désert où, dans une prière continuelle et un jeûne rigou-eux, il se prépare à sa mission divine.