LIVRE IV

seconde amitié à celle-ci, l'amitié d'Augustin; ils furent même assez honnêtes et assez habiles pour les conserver à la fois, sans offusquer ni l'un ni l'autre de ces amis qui furent bientôt des rivaux ^ Océanus, homme savant, fort recherché dans le monde, accompagna plus tard Fabiola à Bethléem , quand Jérôme s'y fut retiré , et honora d'un souvenir fidèle cette femme, à qui de grandes qualités faisaient pardonner ses travers.

Flavius Marcellinus, tribun et notaire impérial, était chrétien rigide autant que magistrat conciliant : un trait de sa vie nous le peint sous ces deux aspects. Délégué en AlO par l'empereur Honorius pour présider à Carthage la grande conférence entre les catholiques et les donatistes, il se vit saluer ainsi par ces turbulents adversaires de l'Église : « Quel malheur! voici l'union qui nous arrive M » Et en effet l'union se fit. — Domnion était prêtre et d'un âge avancé. Aimable, généreux, instruit, il n'avait jamais tenu sa maison close aux étrangers, jamais sa bourse aux pauvres : on l'appelait à cause de ses vertus hospitalières le Loth de son temps ^ Ces quatre hommes se montrèrent les constants amis, les conseillers, souvent les consolateurs de Jérôme au milieu des tribulations que ne lui ménagea point Rome, cette a Babylone avec son roi Satan. »

(( Il y a bien des vieillards et des juges d'Israël, disait-il, que le roi de Babylone tourne et retourne dans sa poêle; mais, je le sais, il s'y trouve également plus d'une Suzanne qui, par l'éclat de sa pudicité, tresse une couronne à son époux. Quant à moi, je tressaille de