Hier on., Ep

2. Jam vero nullum est immunditise genus, quod ibi non perpetretur; ac nialitire, adulteria, fnrta, idololatriae, veneficia, invidias et cardes, hoc tantum in priniis malum illis tam frequens et assiduum est, nt nusquam tanta sit ad trucidandum proniptitiido, quanta in illis locis inhabitat, ul)i, belluino more, in sanguineui contribulium mutuo inciirrunt, l'rjgidi lucri causa. Grcg. Nyss., De non eund. Jlierosol., t. III, p. G53; éd. Par., 1G38.

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tailler, clans l'enceinte de Jérusalem et au dehors, contre des concurrents suscités par l'hérésie ^ et n'avait rendu la paix à son malheureux troupeau qu'à force de persévérance et de fermeté. Ce prélat militant venait de mourir ou était près de quitter le monde, quand Jérôme et Paula arrivèrent : on verra plus tard ce que cette perte entraîna de malheurs pour l'Église de Jérusalem, et d'ennuis pour nos voyageurs.

Des pèlerins de leur condition, quelque soin qu'ils prissent de s'effacer, ne pouvaient se soustraire à la curiosité publique; la fille des Scipions s'en aperçut bien, lorsque, dans son pieux enthousiasme, elle courut avec ses compagnes à la basilique de Constantin : toute la ville les y attendait-.

Il ne faut aller chercher, dans l'église actuelle du Saint-Sépulcre, ni la grande et célèbre basilique dont nous parlons ici, ni même une simple idée de ce que pouvait être au iv*^ siècle l'œuvre magnifique du premier empereur chrétien. Toutefois les contemporains nous ont décrit avec tant de détail l'édifice Constantinien, qu'il nous est permis de le recréer par la pensée avec une presque certitude. La basilique où se rendaient Jérôme et Paula était un vaste enclos de murs, tourné d'occident en orient, à l'inverse des autres basiliques chrétiennes, et renfermant dans son enceinte les trois monuments principaux de la Passion : la Croix, le Calvaire, témoin de la mort, et le Sépulcre, de la résurrection. Elle se divisait en trois parties, consacrées chacune à un de ces grands mystères, et portant son nom, ce qui la faisait appeler tantôt le Saint-Sépulcre, tantôt le