Id., ibid

3. Sufficiat nobis dicere unam substantiam, très personas subsistentes, perfectas, asquales, coseternas. Taceantur très hypostases, si placet, et una teneatur. Hieron., Ep. 14.

on l'appelait hérétique et païen, u Ce n'est pas cela qui vous importe, leur fit-il observer un jour-, mais vous voulez que je m'en aille\ » et les moines ne cherchèrent point à le dissuader. Ses communications avec le dehors furent subitement interrompues, on le priva même de papier pour écrire : il s'en plaint dans une lettre qu'il fut obligé de tracer sur un chiffon abandonné. Moins patients et moins fermes que lui, ses frères occidentaux se décidèrent à partir. « Adieu, lui dirent-ils, nous aimons mieux aller vivre avec les bêtes féroces que de rester avec des chrétiens pareils. )>

L'hiver commençait ; les chaînes du Liban et de l'Anti- Liban avaient déjà reçu leur couverture de neige, et un vent glacial soufflait dans ces plaines sans fin. Jérôme, encore faible et à peine vêtu, n'osa affronter les rigueurs d'un long voyage à pied sous cette influence redoutable. Il demanda par grâce qu'on le gardât quelques mois encore, et ne l'obtint qu'à grand'peine-. Aux premières haleines du printemps, quand les oiseaux du désert secouèrent leurs ailes pour regagner la vallée, il se mit en route avec eux, emportant le regret de la solitude, mais non celui des moines qui la lui avaient gâtée. Par une réminiscence de Virgile, son poëte favori, il leur appliquait ces vers de YÉnèide :

Quod genus hoc hominum? Quœve liiinc tam barbara morem Permittit patria? Hospilio prohibemur arenie.

« Quelle est donc cette race d'hommes ? Quelle patrie barbare admet de telles coulumes? On nous refuse l'hospitalité d'un peu de sable!... »

L Unum tantum placct ut hinc rccedam. Hieron., Ep. 15. 2. Id.. ibid.