Terent., Prolog, Andr.^ v. 5 etseq
2. Urgebat enim eum Luscius Lavinius, nostro Luscio similis, et quasi publici œrarii poetam furem criminabatur. Hieron., Quœst. Hebraic. Prœf., t. U, p. 506.
3. Quibus ille respondit : « MagDarum esse yirium , clavam Herculi extorquere de manu. » Id., ibid,
4. Sed et Tullius, qui in arce eloquentis romans stetit, rex oratorum, et latinae linguœ illustrator, repetundarum accusatur a Grœcis. Id., ibid.
3f6 SAINT JÉRÔME.
l'envie a tourmentés dans leur gloire ? Je dois me con** soler, obscur et petit comme je suis, d'entendre grogner autour de moi l'immonde troupeau des jaloux qui veulent fouler aux pieds les perles, afin que personne ne les ramasse *; ou plutôt je prends mon parti, je travaillOj j'interprète les Écritures, et me soucie peu des fantômes et des larves, dont la nature est, dit-on, de murmurer la nuit dans les coins* pour faire peur aux petits enfants*. »
Les trois années qui s'écoulèrent pendant la construction des monastères, forment l'époque la plus laborieuse peut-être de la vie de Jérôme, et assurément la plus heureuse* Aucun orage ne grondait encore du côté de Jérusalem ^ et les nuages qu'on y voyait poindre semblaient pouvoir être dissipés aisément. Exempt des' soucis d'une direction monastique et du chagrin des luttes personnelles, sauf les critiques littéraires, dont il commençait à prendre son parti, il se livrait sans réserve à la contemplation solitaire et à l'étude^ au sein d*une amitié pieuse et tendre. Les deux bonheurs terrestres qu*il avait rêvés à côté de la perfection religieuse, Taffection et la renommée, étaient venus le chercher en même temps. Paula et Eustochium ne le quittaient
1. Non mirum ergo si contra me,parvumhomunculHm,ininïundaesues grunniant, et pedibus margaritas conculcent, quum adversus doctissimos viros, et qui gloria invîdiam superare debuerant, livor exarserit. Hieron., Quœst Hebraic, Prœfat., t. U, p. 506.
2. Hoc unum dico, quod vellem cum invidia nomînis ejuS habere etiam scientiam Scripturarum , floccipendens imagines umbrasqne larvarum, quarum natura esse dicitur, terrere parvulos, et irï angulis garrire tenebrosis. Hieron., ibid., p. 507.
