CHAPITRE VII

Séjour à Caen. Départ pour Paris. La comtesse d'Houdetol. Le duc de La Rochefoucauld. Target. Brissot. Le duc de Liancourt. La Société royale d'agriculture. Parmentier. Le mémoire sur l'acacia et François de Neufchâteau. Pamphlet de Brissot contre M. de Chastellux. Mazzei et Jefferson. Les roues américaines. Un projet d'exposition. La deuxième édition des Lettres d'un cultivateur. Départ pour New-York. Incendie à Boston.

Crèvecœur n'était pas appelé à Paris par des affaires assez urgentes pour ne pas consacrer à sa famille les premiers moments de son séjour en France. Ce fut donc à Caen qu'il se rendit tout d'abord. Il y retrouva ses deux fils, et il put bénir une fois de plus l'excellent cœur de son amie, M"^^ d'Houdetot, en lisant les lettres qu'elle avait adressées à ces enfants , lettres pleines d'affection et de naturel qui peignent toute la bonté de cette aimable femme '.

Deux mois s'écoulèrent dans un repos si bien acheté par des années d'inquiétudes et de fatigues ;