TRAVAUX D ARPENTAGE I

à la vie des bois, songea naturellement tout d'abord à une profession qui n'exigeait de lui aucun apprentissage et qui pouvait lui fournir sur-lechamp le moyen de subsister', mais cette existence aventureuse ne pouvait être que tout à fait temporaire. Si elle donnait satisfaction à la curiosité et à l'esprit d'observation, elle avait un côté assez pénible pour un homme de mœurs douces et d'intelligence cultivée; elle le condamnait à vivre sur les confins de la civilisation, au milieu d'hommes grossiers à peine plus instruits et souvent moins honnêtes que les sauvages leurs voisins ^

Aussi chercha-t-il bientôt à se rapprocher des cantons plus anciennement peuplés et, peu désireux de continuer l'existence nomade, il voulut s'initier à la vie rude mais paisible de l'agriculteur. Il n'abandonna pas toutefois complètement la profession d'arpenteur et plusieurs passages de ses écrits nous attestent qu'il continua à l'exercer,