LE CONSULAT DE NEW-YORK

de l'industrie des Américains, des formes du gouvernement colonial si peu connu avant cette guerre, m'a si vivement intéressé que j'ai fait relier vos cahiers à dessein de les conserver'. Dès que le nombre et l'emplacement des consulats et vice-consulats pour ce pays sera déterminé, je ferai mettre votre nom comme consul en tête de la liste que je présenterai à Sa Majesté. Pour quelle ville du nouveau continent préférez-vous être nommé ? »

Plus ému peut-être que je n'aurais dû le paraître : « New-York, Monseigneur », lui répondis-je en osant lui prendre la main, « ville dans laquelle, ainsi que dans l'État qui en est la capitale, j'ai passé bien des années. »

Il eut en effet la promesse du consulat de New- York, et sa nomination fut signée le 22 juin 1783.

J'ai su depuis (dit-il) qu'il n'avait fallu rien moini

I . On n'a pu en trouver aucune trace ni à la Marine ni auX Affaires étrangères, mais le fait en lui-même se trouve confirmé par le passage suivant d'une demande de pension qu'il adressait au ministre, le lo mars 1793 : « Le ministre de la marine ayant entendu parler du long séjour que j'avais fait dans les colonies anglaises, m'employa à lui communiquer les connaissances que j'avais acquises sur les mâtures, bois de construction, munitions navales, positions des havres, profondeurs des eaux, ainsi que sur les détails géographiques des côtes maritimes et des parties intérieures de l'Amérique septentrionale. » (Archives des Affaires étrangères, carton du Consulat de New-York.)

8o LA PRINCESSE DE BEAUVAU

que l'influence réunie de ces grandes familles' pour obtenir un consulat que dix-sept personnes bien appuyées sollicitaient-.

On comprend quelle fut la reconnaissance de Crèvecœur envers sa protectrice et combien s'en accrut encore l'affection qu'il lui portait.

Son succès une fois connu , tous ses amis le fêtèrent à l'envi et pendant le séjour qu'il fit encore à Versailles, après son entrevue avec le ministre, il reçut les témoignages les plus flatteurs d'estime et d'affection. La maréchale de Beauvau, en particulier, qui avait déjà tant fait pour lui, lui montra l'intérêt le plus aimable.