SAINT JOSEPH DANS L HISTOIRE

Son nom était Joseph; il était de la race de David.

(Luc, I, 27.)

Saint Joseph est enveloppé d'ombre et de silence; l'Evangile ne lo nomme que cinq ou six fois, avec une sobriété de détails qui surprend. SaintJoseph n'eut jamais d'autre ambition que celle d'être fidèle à Dieu en accomplissant sa loi, pour mériter d'entrer un jour dans son paradis. Cependant il n'a pas échappé àla gloire. La gloire lui est venue de plusieurs sources : la première, c'est sa naissance.

Il était de la tribu de Juda, latriburoyale à qui Jacob mourant avait prophétisé le sceptre, avec une solennité d'accent et une magnificence de langage qui convenaient à de pareilles destinées. Il était de la maison de David, fils d'Isai. David

de Bethléem, aimé de Dieu, gardait ses agneaux surles collines préparées pour recevoir le berce au du Messie ; il étouffait dans ses bras vigoureux les lions du désert ; il quittait la houlette pour prendre la fronde qui tuait Goliath. David fonda la dynastie du Christ, la plus belle que le monde ait connue ; il écrasa dans vingt batailles les ennemis d'Israël ; il dilata son royaume des frontières de la Syrie au torrent de l'Egypte ; il bâtit Sion et ramena l'arche sainte exilée; en s'endormant, il laissa à sa postérité un nom fameux et un héritage qui devait durer mille ans : les débris de son trône en composèrent un autre bâti pour l'éternité.

Telle était la généalogie de saint Joseph. Elle aurait ébloui une âme médiocre. Lui garda avec respect l'honneur de son sang, et il resta simple comme s'il ne le soupçonnait pas; avec moins d'humilité il en aurait été embarrassé, car désormais il ne pouvait pas en supporter le poids. Ses ancêtres ne régnaient plus : Rome avait pris leur place. Le descendant des rois n'était qu'un ouvrier méconnu du monde qui se tourne vite vers les nouveaux venus ; il passait sans provoquer peut-être l'intérêt qui s'attache auxruines : les ruines humaines font peur. Saint Joseph ne portait pas le deuil de sa décadence ; l'oubli de la terre le mettait plus près de Dieu.