INTRODUCTION XII

elle presque une habitude, et qu’il lui est impossible de Je dissimuler aux veux de ses Compagnes. Le Seigneur, dit le Père Samaniego, son historien, la ravissait, attirant à soi toute son âme, et laissant son Corps sans aucun sentiment. Elle était naturellement belle, l’extase la rendait Plus belle encore ; son visage, qui avait cette teinte brune des femmes du midi, devenait d’une blancheur lumineuse ; son corps se soulevait un peu au-dessus du sol, dans une pose si modeste et si dévôte qu'on eût dit un sérâphin sous une forme humaine, et, dans cet état, il devenait aussi léger que s’il n'eût eu aucun poids naturel, de telle sorte qu'un souffle le remuait, même d'assez loin, comme une légère plume!

A l'âge de trentecinq ans, dans une de ses visions extatiques, elle reçoit du ciel l'ordre d'écrire l'Æistoire de la Mère de Dieu ; son humilité décline longtemps cet honneur, dont elle se jugeait indigne : elle cherche à se soustraire à cette mission, qu’elle se croyait impropre à remplir, par un sentiment profond de son ignorance ; mais la volonté du Sei- Sneur se manifestant de manière à ne lui laisser aucun doute, elle obéit comme une fille soumise, et elle écrit cet admirable Evre de la Ci# Mystique, où la main du Dieu de toute science semble avoir elle-même dirigé la plume de l'écrivain. L'inspiration divine #y fait sentir à chaque page; en le lisant, on demeure persuadé que ce n’est que dans les ré. gions célestes, où elle était ravie dans ses extases, qu’elle a Pu recueillir la connaissance des plus sublimes mystères, la révélation des adorables et ineffables desseins du Très-Haut

mm,

xiv INTRODUCTION mm sur J'auguste Marie, (C'est sous la dictée de la Mère de Jésus-Christ qu'elle retrice l'histoire de sa vie mortelle :ét des incompréhensibles faveurs dont elle fut privilégiée ; en sorte que cet ouvrage tombé de la plume d'une pauvre fille sans science acquise, et vivant dans l'obscurité du clottre, est peutêtre le livre le plus extraordinaire et le plus étonnant qui soit sorti de la main d'une créature humaine. L'auteur y aborde sans hésitation les mystères les plus élévés de la religion chrétienne et les exposé vec une raté clarté ; elle y développe sans embarras et avec une prodigieuse facilité le dogme catholique et les passages les plus ardus des Livres-Saints ; la chronologie sacrée lui est aussi familière qu'aux plus éminents Docteurs ; elle y révèle les voies les plus secrètes de la divine Providence : théologie savante, sublime philosophie, connaissance étendue des sciences naturelles, éloquence persuasive, tout s'y trouve réuni, jusqu'à la netteté, la correction, l'élévation, la vigueur et l'élégance du style ; tout concourt à en fairé un livre admirable et digne de Celui qui l'a inspiré ! (1) »

C'est de ce Livre admirable que nous avons extrait les Merveilles de la Vie de notre auguste Patriarche saint Joseph. Durant tout le temps de ce travail long et délicat, nous avons éprouvé au-dedans de nous-même, une émotion douce,

(1) Voir pour d’autres détails, la vie de la Bonne Sainte-Anne, (Introduction), et la vie tout entière de la Vénérable, reproduite en tête du premier volume de la Cité Alystique.

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tout l'Cuvrage,

. La Vie de saint Joseph, comme le titre lui-même lan- Parties

Parmi les Fidèles, dans tous les pays, les e *pnements contanns dans la « Cité Mystique s ; ——

XVI INTRODUCTION J a OO

les blus autorisés, en citant leurs nos, et en indiquent Le

endroits de leurs différents écrits, toutes les fois que nous : leur faisons de larges emprunts, où même quand nous les,

copions textuellement ; et nous avons complété cette deuxième partie par la reproduction d'importants Documents Pontificaux et les admirables prières liturgiques que la sainte Eglise chante en l'honneur de notre auguste Patriarche!

Puisse donc cette Vie de Saint Joseph, comme celle de la Bonne Sainte Anne qui a reçu un accueil si bienveillant (:) comme celle de Notre-Seigneur qui a été reçue dans toutes les familles (2), trouver aussi sa place au foyer domestique, avoir sa place et une place d'honneur dans toutes nos bonnes Familles Chrétienniès |

(1) Du premier tirage plus de trois mille volumes ont été écoulés en quelques semaines !

(2) Plus de vingt mille Faniilles la possèdent dans le seul Diocèse

de Québec !

SAIN'T JOSEP :